Картинная галерея - страница 25

Уж час полуночный настал,

Я объявляю нынче бал.

Прошу вас только об одном —

Не забывать приличья тон,

Себя с достоинством вести

И честь и вежливость блюсти,

Чтоб не краснеть за вас потом

Пред богом, миром и двором.

Герцог

О ваша светлость, правы вы,

Терять нельзя нам головы.

Готовы с вами согласиться,

Что честь ронять нам не годится.

А, как известно, англичане —

Во всем по духу пуритане.

Горды мы тем, что мы британцы.

Строга мораль у нас, и танцы

Излишеств вредных лишены.

Они и чопорны, как мы.

Суров порядок танцев светских,

Как свод законов королевских.

За совершенье преступленья

Грозит тюрьма иль умерщвленье.

А если в танце нарушенье,

То это хуже пригрешенья.

Рыцарь

Тогда какая кара ждет

Того, кто танца ход собьет, —

Острог, костер иль эшафот?

Герцог

О нет, вы слишком натурально

Смогли понять, что фигурально

Позволил я истолковать.

Рыцарь

Но как же вас тогда понять?

Герцог

Да как хотите, понимайте,

Лишь на себя тогда пеняйте,

Когда неверное движенье

Введет партнера в заблужденье,

А выпад грубый, шаг кривой

Нарушит танца ритм и строй.

И вы тогда уйдете вон,

И будет бал нелеп, смешон.

И в наказанье будет вам

Позор публичный, стыд и срам,

И ваша гордость пострадает.

Рыцарь

Свой жребий каждый выбирает

Себе по праву. И кто знает,

Каким себя покажет бал,

Каким окажется финал.

Кто все найдет, кто ничего.

Герцог

Тогда посмотрим, кто кого.

Рыцарь

Коль в ход пошли такие пренья,

Не избежать нам столкновенья.

И как бы ужас тех угроз

Не сбылся сам, не перерос

Наш бал в баталию. А вдруг…

Граф

Не предугадывайте, друг.

Оставим страхи на потом.

Пускай своим все чередом

Идет. И боги только знают,

Что будет.

Рыцарь

Бал уж начинают.

Граф

Так поспешим туда скорей,

И сердцу будет веселей.

Герцог

Я открываю бал, друзья,

И править балом буду я.

Такое право только мне

Принадлежит.

Рыцарь

(тихо графу)

И сатане.

Боюсь, желанное веселье

Прогоним сила омраченья.

Граф

(рыцарю)

Ну право, что за огорченье?

Унынью, друг, не поддавайтесь.

Настало время, развлекайтесь,

Тяжелых мыслей скиньте гнет.

Не будем думать наперед.

(герцогу)

Никто не спорит, герцог, с вами.

Когда б не правили балами,

То был бы, клясться я готов,

И бал не бал, а марш шутов.

Рыцарь

(графу)

Зато под герцогским началом

И даже шабаш станет балом.

Пусть будет бал, а сей милорд,

Им правит, будь он сам хоть черт.

Граф

(рыцарю)

Смотрите, друг, какой накал!

В атаку будто поскакал

Наш герцог.

Рыцарь

(графу)

Будто нам назло

Трубит, и шпага наголо.

Герцог

Вперед, вперед! Мы наступаем.

Рыцарь

(герцогу)

О, не командуйте. Мы знаем.

Мы на балу, не на плацу,

И в бой нестись нам не к лицу.

Герцог

Какая дерзость, что за речь?

За это голову вам с плеч.

Скажу по правде, между нами,

Язык держите за зубами.

Увы, сейчас мне не до вас,

Но погодите, грянет час,

Взыщу сполна, клянусь я честью.

Рыцарь

Такому грозному известью

Ничуть, милорд, не удивлюсь.

Герцог

Я с вами крепко разберусь

Потом, а нынче занят я.

(придворным)

Сюда, сюда, мои друзья,

Вокруг вставайте, господа.

Князь

Мы встали в круг. Теперь куда?

Герцог

Теперь ступайте вместе кругом,

Ровней ступайте друг за другом,

Не отставайте, поступь шире.

И все сначала, три, четыре.

Шагайте с флангов, строй прямей,

Теперь галопом, веселей,

Теперь помедленней, вот так,

Направо шаг, налево шаг.

Ну что вы делаете, право?

Где левый фланг, а где он справа?

Не стоит ноги утруждать,

Раз не умеете держать

Осанку. О, спина горбом!

А вы в прискок пошли с трудом,

Как будто конь хромой. Я вам

Костыль в подмогу в руки дам,

Чтоб шли вы твердо, без волненья,

Назад Вперед

Картинная галерея - страница 25

Похожие книги