Дамир исчез так же стремительно, как и появился – одним движением создал портал и скрылся в нём, не сказав ни слова. Ни угрозы, ни язвительного комментария, ни даже взгляда на прощание. Что это было?!
Я выдохнула и буквально растеклась по стулу, чувствуя, как всё тело отказывается держать форму.
– Мир, – тихо позвал Дэм. Он всё ещё стоял на пороге, не двигаясь.
– Заходи-заходи! – поманила я его рукой. – Дэмик, ты меня спас! Вот просто – взял и спас! Я тебя каменной табличкой в зале славы почту, клянусь!
Дэм зашел, закрыл дверь, прошел к окну, откинул штору и выглянул наружу. Лицо было сосредоточенным, как у следователя на месте преступления.
– Что ты с ним сделала?
Я моргнула. Ага, вот это поворот.
– Я с ним?! Да это он меня выводит и творит что вздумается! – возмутилась я, вскочив со стула и подбежав к окну.
И – замерла.
Картина перед нами была… ну, скажем так, достойна кисти сумасшедшего художника. Ректор, великий и ужасный Юрдан, на коленях вырывал ромашки с академической клумбы. Его черная мантия волочилась по земле, а губы что-то яростно бубнили. Он выглядел так, будто собирался устроить цветочный переворот.
– Вот не я, – честно призналась я, переглянувшись с Дэмом. – Честное слово, не я.
– Тогда чего он такой дерганый? Да и ты тоже, – Дэм прищурился, переводя взгляд на меня. Он явно собирался допросить меня с пристрастием.
– С чего ты взял? – я пожала плечами, пытаясь изобразить небрежность, но руки почему-то дрожали.
– Обычно ты эмоции не показываешь. Все держишь в себе и выпускаешь через учебу. Теряешь контроль только в крайних случаях.
– Но ведь теряла же.
– И всегда по одной причине – если кто-то из команды пострадал или был оскорблён.
– Он пустил магический шар в Диму, – тихо выдохнула я.
– Сумеречный не слабак, и ты это знаешь. Значит, дело не в нём. А в ректоре. Что он тебе сделал?
– Ничего! – соврала я, и сразу же сама себе захотелось влепить. Глупо. Смешно. Бесполезно.
Дэм молча посмотрел на меня, потом аккуратно положил руку мне на плечо. Теплая, уверенная, как якорь в шторм.
– Мира… – он заглянул мне в глаза, и я почувствовала, как внутри всё начинает плавиться. – Мы с тобой дружим третий год. И ты для меня – не просто друг. Ты семья. Ты – мой человек. Единственный, кому я по-настоящему доверяю. Даже парням из команды я так не открываюсь – они до сих пор за глаза зовут меня "темным отребьем" или "отшельником бездны". Даже Вель сторонится. А ты… ты всегда рядом. Понимаешь. Принимаешь. Защищаешь, даже если я не прошу.
Я не выдержала. Грудь сдавило так, будто внутри лопнул пузырь. Слёзы – настоящие, живые, горячие – выступили на глазах. Это были не слёзы боли. Это было… счастье? Тепло. Признание. Я даже не знала, как сильно нуждалась в этих словах, пока не услышала их.
Дэм обнял меня. Осторожно, бережно. Как будто я хрустальная.
– Тише-тише, – шептал он. – Я не хотел… Я не знал, что всё так серьезно.
– Спасибо, – прошептала я, уткнувшись носом в его пиджак.
– За то, что довёл до слёз?
– За то, что рядом. Мне так надоело быть сильной. Хочу просто быть собой. Хочу сходить на свидание, влюбиться, в конце концов… Хочу жить.
– Ты живешь, Мир. Просто по-своему, – Дэм гладил меня по спине, и я чувствовала, как дрожь уходит.
– С чего ты взял?
– Твоё сердце бьется. Быстро. Я слышу.
– Правда? – любопытство пересилило слёзы. Я чуть отстранилась, а потом приложила ухо к его груди.
