– Это устройство создаёт помехи для их поисковых систем, – объяснила Елена. – Не блокирует полностью, но затрудняет обнаружение.
Им принесли еду – наваристый борщ и свежий хлеб. Степан с удовольствием приступил к трапезе, осознав, насколько был голоден. Елена ела медленнее, постоянно наблюдая за дверью и другими посетителями.
– Расскажи о себе, – предложил Степан между ложками борща. – Кем ты была… будешь… в своём времени?
Елена слегка улыбнулась.
– Я была научным советником в Академии Пробуждения, – ответила она. – Изучала историю Пробуждений, искала связи между различными эпохами. Это помогло мне понять, где именно нужно искать ключ к изменению будущего.
– И у тебя есть семья? Там, в будущем?
Лицо Елены на мгновение стало печальным.
– Была, – тихо сказала она. – Муж и дочь. Они погибли во время атаки Охотников на один из центров Сопротивления.
– Прости, – искренне ответил Степан, чувствуя, как сжалось сердце от её потери.
– Это произошло два года назад, по моему личному времени, – продолжила Елена. – С тех пор я полностью посвятила себя миссии по изменению будущего. Чтобы никто больше не терял своих близких из-за этой бессмысленной борьбы за власть.
Они закончили обед в тишине, каждый погружённый в свои мысли. Когда настало время возвращаться на станцию, Степан расплатился за еду монетами, которые дал ему отец.
На платформе уже собралось больше людей. Елена инстинктивно держалась ближе к Степану, сканируя взглядом толпу. Внезапно она напряглась и тихо произнесла:
– Не оборачивайся резко, но у входа на станцию – человек в тёмном плаще. Возможно, наблюдатель Охотников.
Степан медленно повернул голову, делая вид, что осматривает станцию. У входа действительно стоял высокий мужчина в тёмном плаще, несмотря на жаркий день. Его лицо было частично скрыто капюшоном, но даже на расстоянии Степан чувствовал его напряжённый, изучающий взгляд.
– Что будем делать? – спросил Степан, возвращаясь к прежней позиции.
– Ждать поезда и действовать по обстоятельствам, – ответила Елена. – Если он один, это наверняка просто разведчик. Основные силы ещё не подтянулись.
Минуты ожидания тянулись мучительно медленно. Незнакомец не двигался с места, продолжая наблюдать. Наконец вдалеке послышался гудок паровоза, и толпа на платформе оживилась.
Поезд медленно подъехал к станции, выпуская клубы пара. Пассажиры начали занимать свои места. Степан и Елена поднялись в вагон, стараясь держаться в толпе, чтобы не привлекать внимания.
Они заняли свои места – у окна, с которого открывался вид на платформу. Незнакомец всё ещё стоял у входа, но теперь Степан заметил, что он разговаривает с кем-то через маленькое устройство, похожее на то, что использовала Елена.
– Он сообщает о нас, – прошептал Степан.
– Ничего удивительного, – спокойно ответила Елена. – Главное, что мы успели сесть на поезд. Это даёт нам фору.
Поезд дал последний гудок и начал отходить от станции. Степан не сводил глаз с незнакомца, пока тот не скрылся из виду.
– Разве мы не можем просто… сразиться с ними? – спросил Степан, когда поезд набрал скорость. – Вчера мы довольно успешно отбились.
– Это была случайность, – покачала головой Елена. – Они не ожидали сопротивления и не были готовы к полномасштабному сражению. Сейчас ситуация иная. Они знают, с кем имеют дело, и готовятся соответственно. К тому же, твои способности ещё не полностью пробудились, ты не контролируешь их.
