– Куда это вы так? – спросил его какой-то гусарский офицер с огромными усами.
– Я скажу это только князю Лобковицу, – вдруг выпалил Казанова, даже не успев подумать, что же он скажет генералу, командовавшему австрийской армией в Италии.
Два австрийских гусара подхватили Казанову и галопом поскакали в Римини, к их генералу.
Там Казанова рассказал всю свою историю. Генерал и его штабные офицеры долго хохотали, но рассказ показался всем не очень правдоподобным. Тем не менее, Казанову приказано было отпустить с условием, что он не будет больше появляться в районе Римини без документов.
■ ■ ■
Чтобы не бросаться в глаза, Казанова перебрался в Болонью и поселился там в скромнейшей гостинице. Он долго думал, что ему теперь делать, и ему вдруг пришла в голову одна странная идея. Он решил вырядиться офицером, и для этого портной по имени Морте изготовил ему роскошный мундир несуществующей армии. Этот мундир был белым с голубыми отворотами и с золотыми аксельбантами. К нему Казанова купил длинную шпагу, длинную искусственную косу и треуголку с пестрой кокардой. После этого он начал прогуливаться по улицам Болоньи и с удивлением обнаружил, что все вокруг смотрят на него – кто с уважением, а кто и с восхищением. Тогда он переехал в лучшую гостиницу, сел на террасе кафе, взял газету и стал тайком наблюдать, как реагируют на него посторонние.
Он был совершенно счастлив до тех пор, пока не прочитал в газете следующую заметку:
«Господин Казанова, офицер королевского полка, дезертировал, после того как на дуэли убил капитана. Никто не знает точных обстоятельств, известно лишь, что этот офицер прискакал в Римини на лошади другого офицера, который остался лежать мертвым».
Это был какой-то бред, какое-то наваждение. На какой дуэли? Какого капитана? Он страшно перепугался, что его опять арестуют, но потом выяснилось, что это был совсем другой человек по имени Казанова. И тогда наш Казанова решил воспользоваться этим. Он подумал, что это газетное сообщение наверняка уже дошло до Венеции, и поспешил поехать туда, чтобы насладиться триумфом в качестве счастливого дуэлянта и жениться на Терезе.
■ ■ ■
От нее, кстати, он получил толстое письмо. Герцог Кастропиньяно, пятидесятилетний неаполитанский генерал, услышал ее пение и тотчас предложил очень выгодный годичный контракт в театре Сан-Карло. Она попросила на раздумья восемь дней. К письму был приложен контракт, который она обещала подписать только при согласии Казановы, так как ее желанием было служение ему и только ему.
Кроме того, Тереза предлагала Казанове приехать к ней в Неаполь, а если он не захочет, она готова была порвать предложенный контракт и поехать с ним, куда ему будет угодно.
Наверное, первый раз в жизни Казанова тщательно обдумывал свое решение. Он попросил курьера прийти за ответом только на следующий день. Он колебался. Стоило ли Терезе терять такой шанс? Может ли он вернуться в Неаполь, чтобы жить как жиголо при певице? Нужно ли ему закабалять себя браком в двадцать лет?
Вопросов было много, и вариантов ответов на них – не меньше. Чтобы выиграть время, он написал Терезе, что закончит свои дела и обязательно разыщет ее в Неаполе. Пока же он посоветовал ей жить так, чтобы он не краснел за нее. А еще он написал, что, благодаря своей красоте и таланту, она может сделать блестящую карьеру, однако, если что, он не станет играть роль терпеливого супруга или услужливого любовника.
