КАЗЕУС - страница 3

— Абсолютно верно, — гордо ответил Глюк. — Просто я считаю, что если искусство давит, его надо чистить. Иначе оно забивает фильтры восприятия.

Казеус моргнул ещё раз.

— Ты только что испортил мой шедевр!

— А я считаю, что я его спас. Теперь эта картина не навевает тоску, а будит фантазию. Ну посмотрите, здесь же настоящий пейзаж! Разве это не красиво?

Казеус замер и посмотрел на полотно. И впервые за его долгую жизнь ему показалось, что картина стала интереснее. Он начал прищуриваться, а потом вдруг издал звук, похожий на довольное ворчание.

— Хм. Это… это нестандартно. Так ты, значит, специализируешься на чистке?

— Я специализируюсь на возвращении вещам их истинного блеска, — скромно ответил Глюк.

— А какой у тебя блеск? — вдруг капризно спросил Казеус.

— Мой блеск в моих друзьях! — торжественно ответил Глюк.

Искра закатила глаза. Тень откровенно улыбнулась, а Чеддер просто засмеялся. Казеус же, похоже, впервые за миллионы лет почувствовал непреодолимое желание сделать что-то нестандартное. Он перестал быть похожим на надменного бога. Вместо этого он стал похож на заведённого клоуна, который внезапно нашёл реквизит.

Но в этот момент в его глазах-прожекторах промелькнула тень.

— Вы думаете, что можете меня развлечь? — сказал он, и его голос стал холоднее. — Вы думаете, что чистка и шутки могут исправить то, что сломано во мне? Я видел рождение и смерть тысяч цивилизаций. Я создал миры, которые были совершеннее вашего. И всё это было пустотой.

Он протянул щупальце к Глюку и коснулся его лба. Глюк вздрогнул — и вдруг его щётка выпала из рук. Он уставился на неё с недоумением.

— Что… что ты сделал? — спросил он.

— Я забрал твою способность чувствовать чистоту, — сказал Казеус. — Всего на время. Теперь ты не будешь знать, что такое грязь. Ты не сможешь её видеть, не сможешь её ощущать. Ты станешь таким же слепым, как я.

Глюк посмотрел на свои руки. Они казались такими же, но внутри что-то изменилось. Он не чувствовал желания чистить. Он не чувствовал ничего. Паника охватила его.

— Верни! — закричал он. — Верни мою чистоту!

— Ты получишь её обратно, — сказал Казеус. — Если докажешь, что можешь жить без неё. Если ты сможешь найти радость в том, чтобы просто быть, а не делать. Тогда я поверю, что вы действительно можете меня научить.

Чеддер подошёл к Глюку и положил руку на его корпус.

— Мы вернём тебе твою суть, — сказал он. — Обещаю.

Глюк смотрел на свою щётку, лежащую на полу, и впервые в жизни не хотел её поднимать.

— Я не знаю, кто я теперь, — прошептал он.

— Ты — наша команда, — ответил Чеддер. — И это важнее любой чистоты.

Казеус наблюдал за ними, и его палитра мерцала тревожным светом. Он не был уверен, что поступает правильно, но он должен был проверить их. И себя.

— Отлично! — провозгласил Казеус. — Раз вы такие гении, я придумал для вас новое испытание! В моём новом крыле я создал «Симфонию Гравитации». Законы физики станут вальсировать. А для того чтобы они не слишком сбивались с ритма, я создал армию автоматических пылесосов!

— Армию пылесосов? — недоверчиво переспросила Тень.

— Не просто пылесосов! А пылесосов, которые ненавидят пыль! Они уничтожат любой беспорядок! Включая вас!

Действительно, из щелей в полу начали выползать металлические устройства. Они были похожи на гибрид панциря черепахи и массивной трубы. Они двигались к команде, издавая невероятный, оглушительный рев всасывания воздуха.