Их грибообразные тела опирались на гибкие щупальца, которыми роботы шустро перебирали по полу. Помещение наполнилось неприятным шорохом, когда медузы разбрелись по залу и застыли у камер с поднятыми колпаками. Пассажирские места уже были приготовлены для всех нас.
Мы с подругами переглянулись. Пришло время прощаться.
Капитан стоял, сложив руки за спиной и зорко наблюдал, как принятые на борт люди расходятся, чтобы занять свои места. Разговорчивый Терминатор, выполнив свою миссию, исчез за дверью.
– Закроем глаза, а откроем уже на другой планете, – прошептала Алеля, обнимая каждую из нас. – До встречи в новом мире, девочки!
Мы с Зирой поспешили за ней, чтобы занять соседние камеры. Я видела, как укладывается в ложе Сакен. Он подмигнул мне и произнес:
– Покушаем сразу, как прилетим.
Я улыбнулась в ответ. Меня потряхивало от волнения. Медуза пришла в движение, как только я легла.
– А мы долго будем лететь? – спросила я, но робот не ответил. То ли не предназначался для общения, то ли не было положено снабжать пассажиров лишней информаций.
Мне было страшно, но пропищал зуммер и глаза закрылись сами собой. Через мгновение отключилось и сознание.
Зуммер запищал еще раз, на этот раз более тревожно. Я вздрогнула всем телом, понимая, что что–то произошло. В голове пронеслись мысли одна страшнее другой: в корабле случилась аварийная ситуация и нас вернут на Землю или пересадят другой звездолет. Или вывели из сна только меня, так как что–то обнаружили в крови.
Стоило колпаку подняться, и я увидела, что не дали уснуть не мне одной.
– Мы столкнулись с астероидом? – спросила пятнадцатилетняя девочка, которой не позволили пронести бабушкино кольцо.
– Да мы даже не стартовали, – Алеля беспокойно оглядывалась. – Кажется…
– Ты тоже заметила, что некоторые капсулы, в которых прежде лежали люди, теперь пустые? – в голосе Зиры слышалась паника.
Я вытянула шею и увидела, что Сакена нет, как и некоторых его друзей, которые занимали места в нашем ряду.
– Мы последние, – мой рот моментально пересох, когда я поняла, что нас осталось от силы сорок человек. Все остальные камеры анабиоза оказались пусты.
Автоматические двери открылись, и в помещении появился капитан звездолета.
– Наш полет завершен, – объявил он бесстрастным голосом. – Приготовьтесь к посадке в челнок.
– Куда подевались все остальные? – выкрикнул рослый парень из сбившейся в кучку компании. – Я был с сестрой, а теперь ее не вижу. Она спустилась до нас? Ждет меня внизу? Ей всего четырнадцать…
Кей Зет 144 сложил руки за спиной и вскинул подбородок. В помещение въехал уже знакомый тумбообразный робот с красным крестом на лбу. Он безошибочно выделил парня, беспокоящегося о сестре, и прыснул ему в лицо каким–то раствором. Больше тот не задавал вопросы и сделался каким–то безучастным. Мы тоже притихли, понимая, что не стоит требовать объяснений. Их никто не собирается давать.
Глава 6. Работа или развлечение
Мы молча прошли по гофрированному рукаву в челнок. Сейчас он выглядел полупустым. Я переглянулась с подругами и села на то место, на которое указал Терминатор. Или кто–то очень похожий на него, так как с лампочками у этого робота все было в порядке. Кроме него, никто последнюю группу не сопровождал.
Я оказалась далеко от нашей двадцатки – в одиночестве и в самом последнем ряду, и это беспокоило меня. Почему меня отсадили? А главное, куда делись остальные люди, вывезенные с Земли? Тех, кого забрали до нас и после нас? Где Трофим, ведь его челнок должен был покинуть Землю на следующий день? Я видела приготовленные для новой группы камеры анабиоза. И видела уже заполненные предыдущими. Или я зря волнуюсь – все уже внизу, и мы сейчас присоединимся к ним?
