Как только я вошёл внутрь, по телу пробежалась приятная дрожь. В предвкушении очередного наслаждения, разделся и… и тут послышались голоса. Не теряя времени, схватил всю свою одежду и ринулся в основную комнату с печью. Там, сжимая одной рукой вонючий плащ и чистое бельё, словно обезьяна вскарабкался по деревянному столбу и повис на широкой балке. Быстренько подполз к стене, у которой была печь и прилёг, в надежде на то, что за дымом и укрытием меня не заметят.
Да, план был сшит белыми нитками. Но что мне оставалось? Прятаться было негде. Не нырять же в бадью. Если ищут меня, то обязательно туда посмотрят. Потому я затих и прислушался.
Скрипнула входная дверь и послышались шаги. Я решил не высовываться, и не знал кто именно вошёл. Но когда они заговорили, узнал Джиро, Акайо и ещё одного вана, которого называли Сидзи.
Дым резал глаза. Даже когда зажмурился, всё равно почувствовал, как скользнула пара слезинок. Мне хотелось поскорее спуститься и нырнуть в воду. Но такую роскошь следовало заслужить. Вот я и прилип к балке, словно раздавленный паук.
Незнакомец был весьма недоволен. Они узнали, что я сбежал, всё-таки чучело долго не продержалось. Впрочем, ничего удивительного. Только полный кретин не сможет отличить набитый соломой мешок от живого человека. И всё же мне дали фору и передышку. Только теперь они ринутся на поиски и допросят Иоко с Мивой. А также навестят госпиталь, где состоится разговор с Рангику. Наверное, ещё и Кабэ тоже будет присутствовать, но это неточно.
- Мой внук добился огромных успехов за короткий срок. Он не настолько глуп, чтобы вернуться домой, зная, что здесь его будут искать в первую очередь, - послышались слова Джиро.
А следом за этим хлопок двери и облегчённый вздох старика.
- Тсукико? – тихо позвал он. – Ты с нами?
Мне кое-как удалось выглянуть из-за балки. Оба вана стояли неподалёку и озирались по сторонам.
- Да, Ито-сама, - отозвался я.
Две пары глаз устремились вверх и вперились в меня.
Джиро довольно улыбнулся.
- Вот так не ожидал от тебя такой прыти. Спускайся, он уже ушёл.
- Но обещал вернуться, - вторил ему Акайо, как всегда, с хмурым выражением лица.
- Успокойся, к тому моменту мы придумаем, что делать, - спокойно ответил его отец.
Я же подполз к столбу и осторожно сполз на пол.
- Ито-сама, - поклонился старику, - Ито-сан, - поклонился и его сыну. – Прошу простить, что из-за меня у вас снова возникли проблемы.
- Из-за тебя? – усмехнулся Джиро. – С чего ты взял?
- Ну как же? Дэйсьюк умер от моей руки.
- Туда ему и дорога, - огрызнулся Акайо. – Если бы не был таким наглецом, остался в живых.
- А может оно и к лучшему, - задумчиво продолжил старик, но потом снова обратился ко мне. – Давай-ка ты сейчас приведёшь себя в порядок, и мы всё обсудим. Прямо здесь. Настроение располагает пораскинуть мозгами.
- Как скажете, Ито-сама, - я ещё раз поклонился и поспешил обмыться, чтобы сбить с себя вонь.
***
Мы раскинулись в бадьях и наслаждались лёгкой истомой. Три больших бочки и три поколения, которые должны восстановить честь своего рода.
- Благодарю вас, Ито-сама, - повторил я, когда первая волна наслаждения спала. – Признаться, я удивлён, что вы послали именно Теруко и Рангику.
