– Да, отец.
На лице Морвина немедленно отразилось столь явное облегчение, что многие лупаи захихикали.
– Ты просто сумасшедшая! – пробормотал молодой охотник, в свою очередь поднимаясь на ноги.
Майя выплеснула такой мощный сгусток силы, что молодой волк не смог сдержать дрожь.
– Мой отец не всегда будет рядом, чтобы защитить тебя, Морвин, и когда этот день настанет, я убью тебя.
В голосе волчицы не было ни капли сомнений, лишь непоколебимая решимость, почти обещание.
– Я же сказал: достаточно, Майя, – проговорил Йолан.
Однако Морвин, очевидно, воспринял угрозы Майи всерьёз, он был слишком упрямым, чтобы уклоняться от сражения. Повернувшись к Йолану, он сделал такой глубокий вдох, что у него приподнялись плечи.
– Майя нарушила наши законы, она позволила наследнику тигров сбежать, и за это её нужно судить.
– Нам известно, что она сделала, и теперь все здесь присутствующие знают, что толкнуло её на этот поступок, – ответил Йолан. – Конечно, её можно упрекнуть, но…
– Майя приняла верное решение, – раздался вдруг голос из толпы.
Головы всех собравшихся повернулись к Малаку, старому шаману стаи, одному из самых уважаемых её членов.
– Пощадив ребёнка и его брата, Майя следовала пути хатегаи и действовала мудро.
Морвин побледнел.
– Но…
Малак выгнул бровь.
– Что? Хочешь сказать, что знаешь об этом больше меня?
– Нет, шаман, просто…
– Тогда всё улажено, – подытожил Малак, обводя толпу строгим взглядом.
Все собравшиеся волки склонили головы, торопясь выказать согласие, – все, кроме Морвина и ещё нескольких молодых охотников, которые так разозлились на Майю, что не вняли голосу разума. Как такое возможно? Почему старшие отказываются наказать волчицу? Разве она не нарушила законы? А как же справедливость?
– Я не согласен! Если бы речь шла не о Майе, если бы один из нас совершил такое, ему это не сошло бы с рук! – запротестовал пухлый юноша.
С губ Морвина сорвался гневный рык.
– Да, если бы любой из нас сотворил такое, Совет судил бы нас и приговорил!!!
– Достаточно! Нравится вам это или нет, наш шаман уже принял решение, – заявил Йолан, поочерёдно глядя на молодых волков. – Вопрос закрыт.
Морвин и его приятели обменялись мрачными взглядами, метающими молнии. После этого они лишь молча прошли через толпу, бесцеремонно отпихивая всех, кто стоял у них на пути, и скрылись в лесу.
Йолан сдвинул брови, глядя вслед Морвину, потом прошептал, обращаясь к шаману:
– Интересно, отчего этот парень пришёл в такую ярость…
– Гордость.
– Что?
– Майя отвергла его ухаживания. С тех пор он только и делает, что доставляет ей неприятности, – пояснил Малак, качая головой.
– Ухаживания? Что за чушь, они оба ещё слишком юны.
Малак улыбнулся.
– Им по шестнадцать лет.
Йолан недоверчиво поморщился. Сама мысль о том, что его дочь может влюбиться в какого-то парня, казалась ему маловероятной. Майя не интересовалась подобными пустяками. Пока не интересовалась. И это к лучшему. Ведь как только волчица влюбляется и выбирает себе спутника жизни, её сердце уже никогда не переменится. Это навсегда.
– Моя дочь не… моя дочь не…
– Папа?
Волк резко повернулся и прорычал сварливо:
– Ну что?!
У Майи от удивления округлились глаза.
– Ну… ничего, в общем-то. Я просто хотела предупредить тебя, что пойду в дозор, так что не жди меня к ужину.
– Пойдёшь в дозор? После всей этой неразберихи, которую ты устроила?
Майя вздохнула. Йолан терпеть не мог нарушителей порядка, особенно тех, которые устраивают драки и сеют раздоры в стае. И всё же юная волчица не чувствовала себя виноватой за то, что только что случилось. Морвин просто-напросто не оставил ей выбора, к тому же этого болвана давно следовало хорошенько проучить.
