– Да, дорогая, почти закончил, – буркнул он, закручивая гайку. – Минут двадцать, и буду дома. Надеюсь, ты ещё не выключила этот проклятый сериал, я же сказал, вместе досмотрим.
Она что-то ответила, он хмыкнул:
– Не злись, ладно? Просто работа. Не могу бросить клиента без машины. И этот чёртов пикап уже весь мозг мне вынес…
Он положил трубку, смахнул пот со лба и посмотрел на пикап, стоящий на домкрате.
– Ну, дружище, давай заглянем тебе под брюхо.
Крейг лёг на спину, подтянул тележку и аккуратно заехал под машину. Металл скрипел над головой. Пальцы нащупали нужный ключ. Свет из фонарика отбрасывал длинные тени на стены.
Мгновение – и что-то щёлкнуло. Легко. Почти неслышно.
Крейг замер.
– Эй… – начал он, но…
Громкий металлический удар. Скрежет. И хруст.
Домкрат ослаб, будто кто-то выдернул его – и вся тяжесть машины обрушилась вниз, словно сама сталь решила, что сегодня – день охоты.
Всё стихло.
Лишь капли масла текли на бетон. И кровь. Медленно, упрямо, с тихим, вязким звуком.
База охотников
08:40 утра
На столе, заваленном кружками с остывшим кофе, патронами, отмычками и каким-то демоническим ножом, лежал раскрытый ноутбук. Маркус, сидя в кресле, уставился в экран и жевал бутерброд с арахисовым маслом.
– «Мужчину насмерть придавила машина в автомастерской. Полиция склоняется к несчастному случаю. Родственники утверждают, что он был опытным механиком, и такого не могло произойти просто так…» – прочитал он вслух, с набитым ртом.
Кейт зевнула, натягивая кофту поверх футболки.
– Люди умирают нелепо каждый день. Может, просто хреново закрепил домкрат.
Стен, промывающий нож от крови вампира прошлой ночью, хмыкнул:
– А может, кто-то помог ему «плохо закрепить».
– Это вообще по нашей части? – спросил Калеб, сидя в углу с книжкой по енохианскому языку. – Вампиры теперь убивают машинами?
– Демоны, – лениво протянула Кейт. – Или мстительные призраки, или ещё кто-нибудь. Хотя… обычно они предпочитают что-то менее… техническое.
Джек, стоявший у окна с чашкой кофе, вдруг сказал:
– Айова. Анкени. Небольшой город. Мастерская. Ночь. Идеальные условия, чтобы замести следы.
Он повернулся к Маркусу:
– Хочешь прокатиться?
Маркус кивнул, уже потянувшись за курткой:
– Всегда. Лучше, чем сидеть тут и обсуждать теории.
Кейт усмехнулась:
– Ну если вы там найдёте охотничий демонский набор, зовите. А пока я посплю.
Стен бросил нож на стол:
– Если это окажется какая-то проклятая машина – я пас, не по моей части.
Джек бросил взгляд на него и усмехнулся:
– Успокойся, если бы и вправду кто-то охотился, он бы не стал так палиться. Но если это совпадение – мы просто развеемся.
Он взял ключи от машины.
– А если нет… тогда у нас новая проблема.
Плотный туман не спешил рассеиваться, хотя солнце уже пробивалось сквозь серое небо. На въезде в огороженную зону стояли два полицейских автомобиля. Один офицер скучающе попивал кофе, второй читал что-то в телефоне.
Чёрный джип подкатила к ленте, и из неё вышли двое в тёмных костюмах и чёрных плащах. Офицеры оживились, как по команде.
– Доброе утро, господа, – сказал один из копов, поправляя фуражку. – Это частная территория, у нас тут—
– Федеральная служба безопасности, – перебил Джек, небрежно показывая поддельное удостоверение. – Мистер Леннон.
Маркус, чуть позади, так же показал своё.
– Мистер Харрисон. Мы по поводу погибшего.
Полицейский нахмурился.
– Не переживайте, всё законно. Просто позвольте нам взглянуть. – Коротко бросил Джек.
