– Нет, – покачала головой Эльяра. – Это что-то другое.
Она подошла к нему вплотную. Дамиен замер, не отстраняясь, но и не приближаясь. Между ними оставались считанные дюймы.
– Кто вы такой? – прошептала она, глядя ему в глаза.
– Ваш учитель, – хрипло ответил он.
– И всё?
– И всё.
Но его глаза говорили совсем другое. В них пылал огонь, такой же, как тот, что горел в её собственной груди.
– Эльяра, – позвал её голос из аудитории.
Они резко отстранились друг от друга. В дверях стоял Маркус, смущённо переминаясь с ноги на ногу.
– Прости, что прерываю, – сказал он. – Но мастер Элдрик просил передать, что тебя ждут в его кабинете.
– Сейчас? – удивилась Эльяра.
– Да. Сказал, что это срочно.
Эльяра взглянула на Дамиена, но тот уже надел маску бесстрастного преподавателя.
– Идите, – сказал он официальным тоном. – Урок на сегодня закончен.
Она хотела что-то сказать, но передумала. Кивнув на прощание, она пошла за Маркусом.
Кабинет декана находился в главной башне академии, на самом верхнем этаже. Это была просторная комната, заставленная книжными шкафами и украшенная трофеями из драконьих логовищ – когтями, чешуёй, кристаллизованным драконьим дыханием.
Мастер Элдрик сидел за массивным дубовым столом, изучая какие-то древние манускрипты. Когда Эльяра вошла, он поднял голову и внимательно посмотрел на неё.
– Садитесь, мисс Дрейвен, – предложил он, указывая на кресло напротив стола. – Нам нужно поговорить.
– О чём, мастер?
– О вашем происхождении. – Он отложил манускрипт и сложил руки на столе. – Я провёл исследование вашей родословной, и то, что я обнаружил, весьма… интересно.
Эльяра напряглась. В голосе декана звучали тревожные нотки.
– Что вы узнали?
– Род Дрейвенов действительно древний и знаменитый. Ваши предки были драконоборцами на протяжении многих веков. Но есть одна… особенность.
Он раскрыл толстую книгу и повернул её к Эльяре. На пожелтевшей странице была изображена генеалогическая схема.
– Триста лет назад ваш предок, Гаэрон Дрейвен, женился на женщине по имени Лира Золотое Пламя. Официально она считалась дочерью купца, но есть основания полагать, что это было не так.
– А кем она была на самом деле?
Мастер Элдрик помолчал, словно подбирая слова.
– Полудраконом, – наконец сказал он. – Женщиной, в жилах которой текла кровь золотого дракона.
Эльяра почувствовала, как мир закачался вокруг неё.
– Это… это невозможно. Драконы и люди не могут…
– Могут, – перебил её декан. – Редко, но могут. Драконы – существа магические, они способны принимать человеческий облик. И иногда, очень редко, между драконом и человеком возникает связь, которая приводит к рождению потомства.
– Значит, во мне действительно течёт драконья кровь, – прошептала Эльяра.
– Да. И довольно чистая, судя по вашей реакции на Око Дракона. Обычно драконья кровь разбавляется с каждым поколением, но в вашем случае она, кажется, только усилилась.
Эльяра думала о своих родителях, о том, знали ли они эту тайну семьи.
– Мой отец знал?
– Не думаю. Эта информация была скрыта очень тщательно. Я нашёл её только в самых древних архивах.
– И что это означает для меня?
Мастер Элдрик встал и подошёл к окну.
– Это означает, что вы уникальны, мисс Дрейвен. В вас соединились две противоположности – человеческая решимость и драконья мощь. Это может сделать вас величайшим драконоборцем в истории… или величайшей угрозой для человечества.
– Угрозой? – Эльяра вскочила с кресла. – Я хочу убивать драконов, а не помогать им!
