– Чёрт, – Алекс ещё немного выругалась, прежде чем посмотреть на меня и покраснеть.
– Ауч, это больно.
– Прости, – она спешно поднялась и подала руку.
Я встал с пола и ненадолго застыл, не отпуская её, смотрел в искрящиеся энергией глаза. Её ладонь слегка обжигала мне пальцы.
– Льдышка, – смущённо улыбнулась она и отвела взгляд, прижимая к себе кисть.
– Я не льдышка, – возмутился я, хотя знал, что девушка права.
По сравнению с ней, я и правда казался мертвецом из-за ледяных конечностей. Пришлось немного растереть руки, чтобы согреть их. Мы ещё пару минут неловко стояли и смотрели друг на друга, пока шаги на лестнице не донеслись до нас приближающимися постукиваниями. Тогда мы тут же отпрянули, словно ударились или обожглись. В темноте показался высокий силуэт. Будучи выше меня где-то на полголовы, Сэмюэл в этом объятом мраком коридоре выглядел весьма устрашающе. Алекс тихо выдохнула.
– Громадина.
– Мелочь, – усмехнулся он, наклоняя голову, – Лиам, ты мне нужен завтра.
Теперь моё внимание было полностью обращено на широкие плечи парня, которые разглядеть было куда проще, чем лицо.
– Что-то случилось?
– Нет, мне нужно к Лестеру.
В голове всплыл образ пожилого мужчины в очках с тонкой бежевой оправой. Он всегда носил пуловеры с V-образным вырезом и брюки. А ещё у него был небольшой магазинчик в паре кварталов отсюда. А ещё он незаконно продавал людям всё, чего нельзя было найти в других магазинах юным химикам, как мы называли Сэма. А ещё он создавал на заказ яды и просто продавал их под видом лекарственных средств. Другу не требовалось ждать, чтобы кто-то сделал его работу за него и намешивал компоненты для яда, поэтому Лестера мы навещали так же, как девушки бегали в магазины за косметикой. У Сэма была лаборатория, и она находилась в соседнем здании на территории Бейкера. Всё своё свободное время обычно он проводил именно там. Его глаза всегда приобретали какой-то иной цвет, серый вдруг становился другим, это было уже не пасмурное небо, скрывающее яркое солнце под слоистыми облаками. Было в них что-то ясное и будоражащее. Возможно, восторг от проделанной работы просто передавался всем, кто смотрел на него. Если отнять у Сэма колбы, пробирки, какие-то чашки петри и прочую химическую лабуду – скорее всего он либо впадёт в апатию и умрёт, либо убьёт за то, что между ним и опытами поставили преграду.
Ещё в школе интерес к опытам с опасными веществами начали напрягать не только родителей, но и преподавателей, в частности по химии. Это почему-то вызывало тревогу у всех. Каждый раз маленького гения мягко уводили от бутылочек с содержимым, которое при смешивании могло вызвать отравление от ядовитых паров или сильный ожог от жидкости. Не знаю, что Сэмюэл мог создать на практических занятиях со скудным набором кислот и щелочей, но его идей явно побаивались. Пока другие решали простые задачки из учебника и изучали неорганическую химию, он ходил со стопкой научных статей, уже вызубрив органическую химию и читая остальные неизвестные мне разделы о квантовой, коллоидной и ещё чёрт знает какой. Я не был в этом знатоком, в отличие от своего друга. При упоминании простой серной кислоты у него тут же вспыхивали глаза, и мне было незнакомо такое чувство. Возможно, для него это было чем-то вроде того, что я ощущал, когда мне удавалось узнать что-то интересное, что-то, что всеми силами старались скрыть от посторонних ушей.
