– У Аврелия испытательный срок на месяц, – напомнил Ю. – Вся стажировка займет от полугода до года, в зависимости от успехов и решения наставника. Ну и, разумеется, я хотел бы увидеть отчет после первого дела. Интересно узнать, как такой блистательный юноша проявит себя.
Констанция подняла бровь: блистательный? Вывести его на солнечный свет, чтобы проверить? “Это кожа убийцы, Белла”.
В чем именно заключалась неординарность Аврелия, предстояло выяснить. Вряд ли он поразит ее зорким глазом, удивительным чутьем, скоростью или небывалой силой. Книжники все же были обыкновенными людьми, которым просто дали знания и нужные инструменты для охоты на проникнувших в наш мир литературных героев.
Но “блистательный”! Ю иногда подбирал такие эпитеты, что хотелось кинуть в него словарем современного языка.
– Наконец кто-то будет заполнять за тебя формуляры, – добродушно улыбнувшись, заметил он. – Ты же сможешь больше времени уделять охоте.
Единственный дельный аргумент.
Впрочем, дальнейшие уговоры были лишними: да, Констанция еще сокрушалась, но в глубине души все же приняла мысль о наставничестве. Во время последней охоты даже подумала, на что обязательно укажет подопечному.
– Самое главное, что вам нужно усвоить, Аврелий, – произнесла она, едва они покинули кабинет , – это одно простое правило: “беспрекословное повиновение”.
– Суровые у вас тут порядки, – с улыбкой отозвался он, прокатывая вибрирующий звук “р”. – Это прям в уставе написано, или скорее чисто внутренняя корпоративная культура?
Констанция остановилась, вынудив притормозить и его:
– Если думаете, что это шутка, вам лучше пересмотреть свой настрой. Я согласилась заняться подготовкой новичка к самостоятельной работе, но если ваша нерасторопность, несерьезное отношение или легкомысленность помешают мне в достижении результатов, вы не станете охотником. Вылетите отсюда куда-нибудь в отдел снабжения. Будете скрепки канцелярские закупать, я вас предупреждаю…
Завершив монолог, она оглядела его толстовку.
– И что, во имя Иоганна Гуттенберга, на вас надето? Библиотека – засекреченная организация высочайшего уровня. Это почетная служба, куда могут попасть единицы. А вы пришли в таком виде, будто месяц назад вас выгнали из дома.
Аврелий растерянно поглядел на Констанцию, на свою толстовку, по сторонам.
– Ну… я…
– Завтра, будьте добры, прийти на работу так, как будто вам больше четырнадцати. Теперь следующее… – она сделала паузу, припоминая, что хотела сказать, а затем пошла вперед по коридору, деловито продолжая: – На обучении вас должны были ввести в курс дела: мы ловим сбежавших из книг персонажей.
Аврелий не отставал, быстро шагая рядом. Они были примерно одного роста, да и возраста, возможно, тоже, но из-за одежды, должно быть, выглядели будто завуч и старшеклассник, сопровождаемый на урок, который он чуть не прогулял.
– Библиотекари в Абонементе, наблюдая за картой города, отслеживают разрывы, то есть места проникновения персонажей в реальный мир, и сообщают об этом в наш отдел, Отдел Охотников. Арина, зам руководителя, распределяет вызовы между нами: либо отдает кому-то, кто уже находится в том районе, либо назначает того, чья очередь.
Они дошли до лакированной двери, и Констанция жестом пригласила Аврелия пройти внутрь. Здесь их ждало просторное помещение с огромным окном и очень высокими потолками. Ближе ко входу несколько стеллажей с маленькими выдвижными ящичками окружили стол с икебаной – Арина регулярно меняла композицию из сухоцветов, создавая что-то тематическое или соответствующее времени года.
