Ветра не было, воздух застыл холодной массой, незаметно, как вор, проникая под одежду, под кожу, в кости, в нервы.
– Это плохая идея, – повторил Аврелий в двадцатый раз за вечер.
– Предлагаешь домой поехать? – процедила Констанция, ее шея и челюсти были напряжены от холода и, пожалуй, страха.
– Предлагаю вызвать подмогу.
– Ты и есть моя подмога, черт возьми! – вспылила она.
Аврелий покачал головой.
– Ты не слышала, что последняя жертва едва не умерла от кровопотери? Что, если ему становится сложнее себя контролировать?
– Если мои предположения верны, и мы имеем дело с Дракулой, этому вампиру сотни лет, – мотнула она головой. – Он прекрасно себя контролирует.
– А, ну, то есть он едва не убил ее намеренно!
– ”Едва”, Требониан. ЕДВА! Хватит причитать. Если бы хотел, он довел бы дело с последней жертвой до конца. У него нет цели убить. К тому же, стоит ему приблизиться ко мне для укуса, я тут же коснусь его ловцом. Он не успеет сделать и глотка.
– А если успеет, то траванется раньше, – прокартавил Аврелий.
Они шагали по дорожке Муринского парка, на который смотрел фасад дома, где произошел разрыв. Аврелий вжал кудрявую голову в плечи и спрятал руки в карманы. Ему, кажется, тоже было не по себе, хотя он пытался делать вид, что просто мерзнет.
Дойдя до скамейки у пышных кустов, Констанция огляделась и скинула с плеч пуховик, оставшись в одной сорочке.
Аврелий покачал головой:
– Ну это-то обязательно? Если не помрешь от потери крови, схватишь воспаление легких.
Констанция медленно выдохнула, стараясь расслабиться, воздух на мгновение застыл облачком и тут же растаял.
– Предыдущие жертвы не разгуливали по парку в одной ночнушке, – не сдавался он.
– Мы не хотим действовать наугад, верно? Аутентичная одежда с большей вероятностью привлечет его внимание. В книге была сцена, где жертва шла к нему именно в ночной рубашке, а значит, он меня не пропустит.
Она достала из кармана куртки небольшой механизм, похожий на звонок в отеле: золотистый купол размером в половину яблока с небольшим металлическим колпачком. Констанция начала вращать колпачок, как будто искала нужную волну.
– Что это? – уточнил Аврелий, наконец, без этих тревожных ноток в голосе.
– Эфирный джаммер. Создает помехи, – она чуть прислушалась, продолжая крутить колпачок, – не стоит использовать его, если важен хороший сигнал связи на телефоне или ловишь радиоволну. Нужно настроить так, чтобы появился едва слышный свист.
– Что это даст? – без особого восторга поинтересовался Аврелий.
Кажется, он потерял надежду на действительно серьезную помощь.
– Немного ослабит персонажа, если он окажется поблизости. В первую очередь эффективен, если персонаж обладает нечеловеческими способностями. Это хотя бы немного выведет нас на один уровень с Дракулой. А теперь садись на скамейку и делай вид, что спишь.
– Может, в кусты лучше?
Она покачала головой:
– Он почувствует твое присутствие, поймет, что что-то не так. А спящий ты как будто не прячешься. Это не отпугнет и не остановит Дракулу.
Аврелий в очередной раз покачал головой, еще раз, уже без надежды, спросил, не передумала ли она. Но она не могла передумать: нужно было поймать персонажа как можно скорее, пока Артур не вырвался вперед. Разумеется, они могли бы придумать чуть менее отчаянный метод, но ловля на живца была самым быстрым и эффективным способом. Страстное желание победить в соревновании толкало Констанцию на довольно опасную, но точно действенную авантюру.
