Читать онлайн Сергей Чехин - Князь Китежа

1. Глава 1

– Мне очень жаль, - равнодушно произнес врач. – Но мы больше ничем не можем помочь Богдану.

Как же так, подумал я. Я же не умер, а всего лишь попал в аварию и заперт в парализованном теле. Я здесь, я в сознании, я слышу твой голос и писк проклятого кардиомонитора, просто не могу пошевелиться и дать о себе знать. Сделайте что-нибудь, неужели это так сложно?

– Можно еще хотя бы пару дней? – со всхлипом спросила мама.

– Мне очень жаль, - тем же тоном повторил доктор. – Хоть тело и живет благодаря машинам, но чисто технически, его разум давно мертв.

Да нет же! Все как раз наоборот! Неужели нельзя сделать какие-нибудь тесты или анализы?

Мама уронила лицо в ладони и расплакалась, а врач продолжил дежурным тоном зачитывать приговор:

– К сожалению, система нужна для пациентов с более благоприятными прогнозами. Впрочем, если у вас есть деньги на частную клинику…

– Мы уже продали все, что могли, - со вздохом произнес отец.

– Тогда примите мои соболезнования. Если хотите, можете сами нажать на кнопку. Вон та, красная, как на сетевом фильтре.

Мама согнулась так, что едва не достала лбом коленей, и разрыдалась в полный голос.

– Что же, - доктор поправил очки. – Похоже, опять придется мне. Вы как, смотреть будете – или в коридоре подождете?

Мама завыла и закачалась из стороны в сторону. Папа бережно, но крепко взял ее под руки и вывел из палаты. После этого врач подошел к койке, закатил глаза и без тени сомнений нажал кнопку.

Я из последних сил попытался дернуться, закричать, хоть как-то подать знак, но сознание медленно погружалось во мрак. Казалось, насосы с препаратами не остановились, а вкачали мне слоновью дозу снотворного. И я не просто засыпал под замедляющийся тихий писк пульса, я буквально растворялся в пустоте, угасая с каждой долей секунды. Угасая навсегда. В какие-то жалкие восемнадцать лет…

Вдруг по глазам ударил яркий свет, и я увидел его столь же отчетливо, как будто сумел каким-то образом открыть навсегда смеженные веки. Так что же это получается – здравствуй, загробный мир? Черт, а я и не верил во все это особо, пусть и лютым грешником меня не назовешь.

Но вот напротив возник столб света, а я медленно воспарил над койкой… и перебинтованным искалеченным телом на ней. Откуда-то из неведомой дали послышалось хоровое пение и приглушенные перезвоны, и я почти утонул в золотой безмятежной неге, как вдруг прямо над головой возникла темно-фиолетовая воронка, точно в воде размешали чернила.

Посреди воронки появилось бледное женское лицо с золотистыми волосами. Красивая как ангел незнакомка осмотрела меня придирчивым взором – мол, хотелось бы лучше, но уж что нашла – после чего выпростала из кляксы ладонь, схватила меня за шкирку и утащила во тьму.

***

– Что? Взять это в рот? – раздался возмущенный женский писк.

– Да, бестолочь! – вторил ей низкий и прокуренный голос. – Чему я тебя учила все эти годы? Ты огрела его так, что чуть дух не вышибла. Мне пришлось изрядно постараться, чтобы гаденыш не сдох раньше срока.

– Но это… мерзко!

– Мерзко – это отступиться от своего долга. От твоих дрожащих ручонок у него не встает, а значит, вся затея идет насмарку! И ты прекрасно знаешь, что нас тогда ждет.

– Да, мамочка, - девушка обреченно сглотнула. – Я все исправлю.

***

Не знаю, как долго я пробыл в отключке, но очнулся от того, что кто-то неистово скакал на моем причиндале. На моем ли? Пусть размеры похожи, зато настоящий я никогда не был настолько тощим, долговязым и уж тем более не облачался в костюмы-тройки. Что, блин, тут происходит?

Приоткрыв глаза, увидел на себе фигуристую обнаженную леди со спутанными рыжими локонами. Девушка блаженно воздела очи к потолку и с наслаждением постанывала, наминая и оглаживая крупные груди. Я попытался дернуться, но руки и ноги оказались намертво привязаны к длинному обеденному столу, на котором и развернулось жуткое действо.

И жуткое даже не потому, что у меня никто разрешения не спрашивал, а из-за окровавленных трупов женщины и совсем молодой девчонки, которых свалили в углу, точно манекены. Где я? Кто они? Стоило подумать об этом, и из чужой памяти всплыли чужие же воспоминания – правда, далеко не все.

Меня зовут Савелий Сергеевич Раков, мне восемнадцать лет от роду и я наследник обнищавшего рода. Мой отец погиб на Аляске, а маму и сестру убили три незнакомые женщины, что постучались в дом поздним вечером и попросили укрыться от непогоды.

Теперь одна наслаждалась процессом, другая – заметно старше, облаченная в алое платье и шляпку с вуалью, со скукой за ним наблюдала, а третья держала у моего горла кинжал. И едва я пошевелился, как бритвенно-острая сталь коснулась кожи.

– Кончай его, как только кончит, - холодно распорядилась дама в кресле.

– Да, мамочка, - с придыханием произнесла дочь.

Я зажмурился и стиснул зубы. Кровь и трупы нагнали ужаса, тем самым отсрочив мою казнь, но с таким усердием я вряд ли продержусь дольше двух минут. И как, блин, спастись?

«Ты меня слышишь?», - раздался в голове знакомый голос.

«Да», - про себя ответил я.

«Времени мало. Я подскажу тебе, как спастись, но с одним условием».

«Каким?».

«Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня нашел. Точнее, кое-кого».

«Кого именно?».

«А тебе не кажется, что ты не в том положении, чтобы торговаться? – в голосе скользнули раздраженные нотки. – Очень скоро тебя зарежут, как свинью».

Я вздохнул. Да какого черта? Если уж попал, то надо оттянуться на всю катушку, а не прятать голову в песок. Главный герой – всегда попаданец, а значит, пора сделать первый шаг по дороге приключений. Тем более, что выбора мне особо не оставили.

«У меня тоже есть условие. Я хочу вернуться домой. Это возможно?».

Собеседница ненадолго задумалась:

«Да. Поможешь мне – и я верну тебя домой, но в чужое тело. Уж извини, но твою оболочку уже жрут черви».

Настал мой черед обдумывать предложение. Хорошо хоть напряженные мысли отгоняли похоть, иначе мне бы давно пустили крови.

«Хорошо, я согласен. Но пусть это будет тело такого же безнадежного овоща с угасшим сознанием».

«Договорились. Но одного согласия мало. Клянись жизнью».

«Клянусь жизнью выполнить то, о чем ты меня попросила».

«Боги свидетели, - с облегчением произнесла девушка. – А теперь слушай. В погребе есть большая бочка спирта. Пошли мышей прогрызть в ней дыры, но не поджигай, покуда пары не заполнят все помещение».

«Послать крыс? – я нахмурился. – Что ты имеешь в виду?».

«Ты – Раков. Твоя сила – Тьма, хотя отец и запретил ее использовать. Но Тьма – как меч, а меч не может быть плохим или хорошим. Вся суть в том, кто и как им владеет».

«Рад за этого Ракова, но я – не он. И не умею колдовать. Хотя хотелось бы, конечно».

«Вспоминай. Ничего сложного тут нет. Почувствуй жизнь вокруг – и потянись к ней. Их глаза станут твоими, а твоя воля – их приказом. Чуть позже я дам тебе пару уроков, но сейчас все зависит лишь от тебя. Призови Тьму. Взгляни на мир сквозь нее. Ну, или умри. Выбор за тобой».

Я принялся мысленно «гуглить» все, связанное с услышанными словами. И это возымело толк – я зажмурился и вместо непроглядной черноты увидел комнату точно в прицеле тепловизора, только все неодушевленные предметы подсвечивались белым, а живые – наоборот – темным, с фиолетовыми вкраплениями в мозгу и сердце.

У девушки на мне так же светилось и лоно, точно в него засунули раздутый уголь, а кожу покрывали сеточки светящихся «морщин», вдоль которых точно ток носились чистое наслаждение и сила. От моих же рук отделились не то пиявки, не то щупальца, и веером воспарили над плечами.

Как оказалось, я мог управлять ими так же легко, как и мускулами, но стоило мне потянуться к наезднице, как в голове раздался строгий окрик:

«Не смей! Ты еще слишком слаб. Крысы – вот твоя цель. Не отвлекайся».

Я посмотрел вниз, не шелохнув при том ни мышцей, и увидел под собой снующие сгустки с пылающими бусинками. Щупальца потянулись к ним, точно пальцы, и схватили нескольких за загривки.

Сложно описать в деталях те чувства, что я испытывал, управляя своей новой силой. Наверное, лучше всего сравнить это с компьютерной стратегией, где игрок в виде всевидящего ока летает над полем боя, обводит юнитов в рамки и посылает в нужные точки.

Здесь было нечто подобное, но куда сложнее, поэтому даже не стану все это расписывать. Это как делиться в тексте ощущениями от секса или прыжка с парашютом – пока сам не попробуешь, все равно не поймешь.

В общем, я послал крыс грызть бочку, и те взялись за работу споро, но с явным неудовольствием. Очевидно, прежде грызуны старательно избегали эту емкость – хотя бы потому, что на стянутых клепанными обручами досках не виднелось ни одной царапины.

Сейчас же крысы шипели, пищали, ломали когти и зубы, но не могли противиться моей воле, и миг за мигом прогрызали старую древесину. Я же старался не кончить раньше срока, хотя уже балансировал на грани – хорошо хоть мысли о лезвии у горла поддавали адреналина и охлаждали чресла.

«Что они делают? – спросил я у неведомого голоса в голове».

«Кто? Крысы?».

«Нет. Впрочем, их тоже можно так назвать».

«Пытаются похитить твой дар, - прозвучало в ответ. – Ты – последний носитель очень опасной силы, пусть и на первый взгляд она не такая мощная, как стены огня или ледяные бури».

«Похитить? – удивился я. – Таким образом?».

«Они хотят зачать ребенка, который ее унаследует. Ни Савелий, ни уж тем более его отец никогда бы не согласились отдать дар добровольно. Но так уж случилось, что твой папаша сгинул в Новом Свете. И сдается мне, не без посторонней помощи».

– Боги, ты скоро? – возмутилась леди в алом. – Долго мне еще смотреть на твою потную задницу?

– Прости, мамочка, - томно выдохнула наездница. – Я стараюсь изо всех сил.

– Ты четыре минуты не можешь излить девственного юнца! Этому я тебя учила?

– Не серчай, матушка, - девушка сжала лоно и ускорилась, от чего у меня брызнули звезды из глаз – хорошо, что только они. – Я… сейчас…

«Зачем им это? Кто они вообще такие?»

«Культ Кощея, - с отвращением сказал голос. – Омерзительная секта, что мечтает о новой войне».

«Ты же понимаешь, что я прибыл из иного мира? Мне это ни о чем не говорит».

«Я бы с радостью все тебе рассказала, но на предысторию уйдут часы, если не дни, а столько времени у нас нет. Паров, кстати, достаточно. Можешь поджигать».

«Как?»

«Вспоминай. Колдуны хороши лишь в одной стихии, но доступны им все».

– Чертовщина какая-то, - снова проворчала мамзель. – Ты так до утра пыхтеть будешь. Придется помочь.

Услышанное колыхнуло сердце так, что срезало добрые полминуты моей и без того заметно ослабшей выдержки. Женщина подошла ко мне сбоку, рванула сорочку и припала губами к груди.

Я непроизвольно застонал и чуть не кончил, но третья пособница явно поторопилась и еще сильнее приставила нож к горлу. Лезвие порезало кожу, а я в полной мере осознал, что не на тематической оргии, а на кровавом жертвоприношении, и собрал всю волю в кулак.

Чтобы полностью отрешиться от сладкой пытки, вбил в мысленном поисковике запрос о магии огня, и из памяти всплыли фрагменты как с теоретической частью, так и с непосредственными тренировками. Правда, все рваные, обрывочные и мутные, как сюжеты снов поутру. Однако ничего сложного в них не было – достаточно сосредоточиться на конкретном предмете – например, свече – и вообразить пламя.