Каббалист улыбнулся – треснувшие стекла пенсне зло и остро сверкнули в свете фонаря. И выплеснул кровь из ладоней на землю.
И наступила тишина.
Звуки стройки смолкли.
Сгребающий землю голем остановился… выпрямился… и повернулся к людям на насыпи. Тусклые огоньки в его пустых глазницах начали разгораться… и вспыхнули кострами багрово-алого пламени!
Недостроенная насыпь задрожала, будто по ней уже ехал поезд!
Загрохотал топот тяжелых ног… и пары пламенеющих глаз ринулись со всех сторон!
Самыми сообразительными оказались Петр и его охранник в мундире городового. Они кубарем скатились с насыпи и кинулись бежать.
Пахомова обдало теплым воздухом – голем пронесся мимо. Петр обернулся… Заквохтал, как квохчет курица, когда неумелая хозяйка уже прижала ее к колоде и заносит нож. Споткнулся на бегу и скорчился, закрывая голову руками и непрестанно вопя. Банг! Громадная ножища просто вдавила его в землю. Еще мгновение он шевелился, потом дернулся и затих. Вокруг медленно расплывалось кровавое пятно.
Голем побежал дальше. Один шаг глиняных ножищ – и он покрыл половину расстояния между собой и охранником. Еще шаг – они поравнялись. Голем сгреб человека, как ребенок хватает куклу и… Хруст был неслышен. Просто охранник сперва дернулся в хватке глиняных ручищ, а потом обвис – голова и руки свисали из глиняного кулака.
- Не подходи! – заорал Иван, хватаясь за бомбу в сундуке.
Он успел лишь увидеть, как стремительно надвигаются на него пылающие фонари глаз…
Глиняные пальцы сомкнулись на его голове. Хрясь! Руки его разжались, бомба упала внутрь сундука на ветошь, а тело еще мгновение стояло… И завалилось набок. Шея была неестественно вывернута.
- Аа-а-а! – успел заорать Жирдяй, прежде, чем громадная лапища смахнула его с насыпи. Он подлетел в воздух, судорожно дергая руками и ногами. Шлепнулся об подставленную глиняную ладонь, подлетел снова, пронзительно вереща… И рухнул наземь изломанной куклой.
- Бух! Бух! Бух! – алые глаза големов сверкали над насыпью, кулачищи колотили по мечущимся Шнырю и Мордатому.
- Ты! Останови их! Останови, убью! – тощий налетел на каббалиста, сшиб наземь, навалился сверху, вдавливая дубинку в горло…
Ладонь голема накрыла его и смяла. Из стиснутого глиняного кулака брызнула кровь.
- Хрясь! – голова Мордатого разлетелась как тыква.
- Аааааа! – Шнырь метался по насыпи и верещал. – Пане! Помогите! Обещали, пане! Клялись!
Потом пискнул… и затих.
Тот, кого называли паном, бежал. Он побежал, когда голем кинулся на подрывника… Сорвался с места и ринулся в степь! Бежать-бежать-бежать, спотыкаться, мчаться снова, пока из-за спины раздаются крики, пока чудища заняты людскими отбросами, которых он привел…
Беда, что этих глиняных кукол много. Достаточно. На всех.
Бухающие шаги слышались за спиной. Земля содрогалась, подпрыгивала, норовя сбросить с себя человека, как норовистая лошадь. Он мчался во тьму, ломился сквозь стены ковыля, раздвигая их грудью, как волны. Колючие тугие стебли цеплялись за штаны, за рубаху, будто пытались задержать. Он вскрикивал и бежал снова, упал, вскочил, будто его подбросили, и опять побежал… Земля тряслась все сильнее, буханье слышалось все ближе. Только не оглядываться, не оглядываться, надо бежать, не…
Конечно же, он оглянулся. Голем возник за спиной, так близко – рукой подать. Голему. Огромная растопыренная ладонь закрыла небо, будто над головой вдруг возник глиняный потолок. Человек вскрикнул, метнулся в сторону…
