— Хм, у вас тут так плохо с едой?
— Ох, ваша светлость, ужасно! — горестно вздохнула женщина.
— Но вчера при встрече все выглядели такими нарядными…
— У нас нет проблем с тканями и драгоценностями, вот знать и щеголяет. Еда же стоит дорого, очень дорого! Маги Природы выращивают в основном репу и капусту. На выращивание репы им требуется около недели, а вот капусту растят дольше, но зато она сытнее. Ах, если бы вы знали, как она всем надоела! — от души выпалила горничная и на её глазах сверкнула влага.
— А другие овощи? — не отставала гостья.
— И другие овощи выращивают, но в меньших количествах и за деньги.
— А за репу и капусту не берут денег?
— Наш император, да правит он вечно, не позволяет повышать стоимость репы, капусты, редиса и кабачков, — загибая пальцы перечисляла горничная, — поэтому они стали основной нашей пищей.
— Похвально. Откуда же хлеб и сыр в столице?
— В некоторых кланах есть собственные подворья с огородами и у нашего величества тоже есть, но как бы природники не торопили созревание урожая на всех не хватает.
Анха понятливо покивала и дала возможность своей горничной всё подготовить для мытья в заполненной водой бадье.
— Оставьте меня, я сама вымоюсь!
— Но как же…
— Поможете моему сыну.
Анха не собиралась рассиживаться в тесной бадейке, поэтому быстро справилась. Воду, конечно, разбрызгала, но ощущение свежести искупило испытанные неудобства.
— Наведите порядок и подготовьте воду для его светлости, — велела княжна, выйдя в гостиную. Горничная, возмущенно приоткрыла ротик, намереваясь сказать, что ребенка можно искупать в той же воде, но увидев, как глаза княжны сверкнули синевой, быстро закивала головой.
Алик уже давно проснулся, но вылезать из кровати не спешил.
Вновь забегали слуги, вынося и принося ведра с водой. Отдельный слуга вынес поганое ведро. Анха на всё это смотрела с неодобрением. Архаизм чистой воды!
Пока Алик мылся, она принялась изучать магическим зрением стены дворца. Вообще-то княжна понадеялась найти водную жилу под фундаментом и обрадовать Виктора, думая, что именно в отсутствие воды проблема необустроенности дворца, но всё внимание пришлось посвятить самому зданию.
Стены дворца переливались энергией многочисленных заклинаний и становилось понятно, что без подробного перечня всех наложенных магических формул на стены невозможно ничего изменить в нём. Если только самой Анхе стоять, смотреть магическим зрением и показывать, где есть просветы в стенах, чтобы можно было что-то сделать.
Но надо ли это ей? Не лучше ли проведать дом Татии? Дед сказал, что он после всего случившегося обновил там охранные заклинания. Правда, у слуг остался доступ к дому, и за прошедшие годы городская администрация могла принудить их передать придомовые земли городу, а может, и сам дом.
Но что толку гадать? Надо слетать и посмотреть!
— Его императорское величество дал какие-то указания насчет меня? — спросила Анха у вышедшей из туалетной комнаты горничной.
— Да, ваша светлость, — чинно кивнула женщина и одновременно бросила грозный взгляд на выскочившую из туалетных покоев худенькую служаночку, вытиравшей там пол, — мне велено помочь вам приготовиться к аудиенции.
Анха насмешливо фыркнула. Она не собиралась наряжаться и возводить вавилоны на голове.
— Какова обстановка в столице? Могу ли я покидать территорию дворца?
— У нас спокойно, ваша светлость, но наш милостивейший император выделил вам охрану. Стражи стоят снаружи у ваших дверей и у старшего есть пропуск для вас.
