– Сам с улучшениями?
– Нет. Набедокурил слегка.
Как именно Томми набедокурил, я выяснять не стал, так как не рассчитывал услышать правду. Багги повернул налево; новая улица оказалась полутемной, узкой и почти без растений. Одна из немногих светящихся вывесок изображала рукопожатие, и машина остановилась под ней. Я ожидал увидеть хотя бы самую невзрачную дверь, но вместо нее в стене я увидел шесть встроенных ящичков, активируемых прикосновением ладони к сканеру на крышке.
– Получается, скан моей ладони останется в городе?
– Скан твоего глаза уже сохранён, и тебя это что-то не тревожило, – усмехнулся Томми. – Воспользуйся картой.
Я достал прямоугольную пластинку и аккуратно вставил в узкий слот справа от крышки. Из стены мне навстречу выдвинулся ящик, и томный женский голос проворковал из динамика, чтобы я опустил в него вещи на продажу. Я положил туда только линзу, оставив брошку Кэт на крайний случай и надеясь, что этот случай не настанет.
– Желаете оценить что-нибудь еще? – мягко осведомился искусственный интеллект. Я коротко сказал «нет», и ящик втянулся в стену. Раздался сначала мелодичный звон, затем едва слышное жужжание скрытых механизмов. – Ваша выручка составит семь целых шесть десятых спейскойнов. Продолжить транзакцию?
– Да, – выдохнул я, желая, чтобы все поскорее закончилось. Как назло, машина зависла больше, чем на минуту.
– Дай-ка взглянуть, – пробормотал Томми, тихо оттесняя меня в сторонку. – Как бы эта фиговина не сломалась.
– А что, такое бывает? – искренне удивился я, не понимая, как эту проблему собрался решать мой проводник.
– И не такое бывает, – сказал он, положив на крышку уже свою ладонь.
– Возьмите вашу карту, – наконец-то пропел сладкий голос. Но едва моя карточка успела показаться из слота, как Томми с поразительным проворством выдернул её, в два прыжка достиг багги и рванул прочь. Его машинка, хоть и хлипкая, стартовала в один момент.
Как?..
Меня «заклинило» на целую секунду. Мой «процессор» не сразу справился с тем, что меня впервые в жизни обокрали – да еще и так нагло. Я знал, что в Новой Гаване нужно быть готовым к любому повороту, но можно ли быть готовым к нападению инопланетян? А ведь дома, в Арконе, вероятность быть ограбленным на улице примерно та же. И пес бы с ней, с карточкой, если бы я просто приехал сюда развлечься!.. Но без спейскоинов не видать мне ни «Омниверса», ни «Пучины», ни Тэцуо…
Но и Томми, готовясь обокрасть простака-арконца, кое-чего не учел. Подлец явно не рассчитывал нарваться на «Архангела», тренировавшегося в условиях земной гравитации – не марсианской… Ругая себя за лопоухость, на чем свет стоит, я что было сил побежал за машиной, благо приспособленным для гонок это недоразумение на колесах не было. Но увидев, что вот-вот я вскочу на его драндулет, Томми закапсулировался за чёрными выдвижными стеклами. Догнать-то я его догоню, а дальше- что? Машину разбивать? Тогда агрессором уже стану я, и те здоровяки в черных доспехах… Кстати, они-то куда запропастились? Работёнка как раз для них, а я не знаю даже, как позвать их на помощь.
Удирая от погони, Томми петлял по улицам, но, так и не сумев от меня оторваться, съехал в туннель, уходивший вниз градусов под тридцать. Надеялся, наверное, что я побоюсь забираться глубоко и отстану. Я лишь прибавил в скорости, пробежал три шага по вогнутой стене и, оттолкнувшись, очутился на крыше багги. Томми, должно быть, очумев от страха, резко затормозил, надеясь меня стряхнуть. Я послушно дал ему это сделать и распростерся ничком на покрытии дороги, гадая, успел ли он разглядеть, что я выполнил страховку. На Земле, конечно, мне бы никакая страховка не помогла: сразу превратился бы в мешок дробленых костей. Но там и машины были другие, а не малочисленные, игрушечные на вид марсианские багги, которые так легко догнать.
