«Хорошо. Тогда… с чего начнем?»
«Нам нужно больше информации. Монах Сильвестр – это только начало. Я знаю, где искать. Есть одна библиотека, очень старая, там хранятся документы, которые никто не изучал десятилетиями. Возможно, там есть больше упоминаний о «Коде Сирены» и о «Хранителях». И, возможно, о том, как его можно… защитить».
«Библиотека? В Москве?»
«Да. Неофициальная. Она находится в старом особняке, который когда-то принадлежал одному из московских масонов. Там есть секретный архив. Мой дед оставил мне ключ и координаты».
«Алексей, если мы ввязываемся в это, мы должны понимать: это не игра. Это опасно. Возможно, очень опасно. Эти «Хранители»… они не остановятся ни перед чем, чтобы получить то, что им нужно. И они не любят свидетелей».
«Я понимаю», – сказал Алексей, и сам удивился, с какой решимостью прозвучал его голос. Страх никуда не делся, но к нему добавилось ощущение вызова, азарта. Он всегда любил сложные головоломки. А эта была самой сложной из всех.
«Тогда вот что. Я попробую найти что-то в своих старых записях, может, дед оставил какие-то подсказки. А ты… ты пока понаблюдай за «Оракулом». Есть ли какие-то новые аномалии? Что-то, что может указывать на активность этого символа? Но будь предельно осторожен. Не делай резких движений. И никому ни слова».
Алексей кивнул. Они оба понимали, что с этого момента их жизни изменились. Они стали частью чего-то гораздо большего, чем они сами.
Марина встала. «Я дам знать, когда буду готова поехать в библиотеку. А пока… удачи».
Она вышла из кабинета, оставив Алексея одного. Он посмотрел на монитор, на котором мирно «спал» «Оракул». Теперь он видел в нем не просто набор алгоритмов, а нечто живое, пульсирующее древней, непостижимой силой. Он чувствовал, что он не просто программист, а хранитель. Хранитель чего-то, что не должно попасть в чужие руки.
Внезапно экран монитора, на котором был открыт код «Оракула», мигнул. Не так, как в прошлый раз, не с ошибкой. Просто легкое, почти незаметное мерцание. И на долю секунды, в самом низу экрана, в строке состояния, где обычно отображались технические параметры, промелькнула едва различимая строка.
`TRACE: Signal_Detected_Origin_Unknown`
Алексей замер. Он не успел даже моргнуть, как строка исчезла. Но он видел ее. «Сигнал обнаружен. Источник неизвестен».
Это был не просто баг. Это было предупреждение.
Он быстро открыл логи системы. Ничего. Никаких записей о «сигнале». «Оракул» был чист. Снова.
Кто-то следил за ним. Или за «Оракулом». Или и за тем, и за другим.
Холодок пробежал по спине. Алексей понял, что они уже под колпаком. «Куратор» не ждал. Он действовал. И это означало, что у них было очень мало времени.
Он встал, подошел к окну. Москва-Сити, залитая закатным солнцем, казалась такой же безмятежной, как и всегда. Но Алексей знал, что под этой маской спокойствия скрывается невидимая война. Война за информацию. Война за реальность. И он, Алексей Ветров, со своим «Оракулом», оказался в самом ее эпицентре.
Он достал телефон, набрал номер Марины.
«Марина, – сказал он, едва она ответила. – Кажется, они уже знают. Мне кажется, за нами следят».
На другом конце провода повисла тяжелая тишина. Затем Марина ответила: «Значит, у нас еще меньше времени, чем я думала. Готовься. Завтра едем в библиотеку. Это наш единственный шанс».
Алексей повесил трубку. Он чувствовал, как адреналин разливается по венам. Страх смешался с решимостью. Он был готов. Готов к этой игре. И он не собирался проигрывать. Марина чувствовала нарастающее напряжение. Слова Алексея о слежке лишь подтвердили ее худшие опасения. «Хранители» не теряли времени зря. Ее дед всегда говорил, что их методы тонки, но беспощадны. Они не действовали открыто, предпочитая оставаться в тени, манипулируя событиями и людьми.
