– Я тебя ненавижу.
Хлопнула дверь. В середине светлого, тёплого кабинета на ковре стояла Диана. С изумлённым видом она рассматривала Веру, что спала в кресле.
– Ты плакала? – положив ладони на стол, завопила подруга.
– Сон плохой… приснился.
– Не обманывай меня, – обойдя стол, Диана присела на корточки, взяв ладони подруги в свои. Вера медленно моргала, постепенно привыкая к яркому свету.
– Что случилось? Ты была такая бледная, ничего не рассказала. Я думала, что запара на работе, а ты тут прячешься, – большим пальцем Диана гладила тыльную сторону шершавой ладони.
– Я больше не могу пробовать ЭКО. И любые другие процедуры.
– Что? Почему?
– Мои анализы слишком плохие. Сказали попробовать в следующем году, если ситуация изменится. Но я знаю, Диана, что не изменится.
– Почему ты так категорична?
– С годами мы не молодеем. В следующем году мне будет уже сорок лет.
– Хочешь, я сегодня оставлю Итана с бабушкой, а сама приеду к тебе? Останусь ночевать, чтобы тебе не было одиноко?
– Не стоит, я в порядке.
– Значит, я приеду.
– Диана…
– Где-то после шести, сойдёт?
– Не надо ко мне приезжать.
– Я тебя не слышу! – кричала подруга, уходя прочь из кабинета.
– Вот засранка, – сказала Вера и впервые за сегодня неконтролируемо улыбнулась, – пора за работу. Скоро обед, а я даже лодырей не навещала.
С этими словами она поднялась с кресла, взяла отчёты и пошагала к лифту, прикрыв дверь кабинета на замок. Но не успев сделать и шагу, Вера столкнулась с высоким мужчиной в военной униформе, ушитой множеством наград. Она поняла, кто стоит перед ней, не глядя на лицо. По запаху.
– Доброе утро, – сказал низкий, грубый голос.
– Доброе утро, Альберт.
Он держал левую руку за спиной, пока правой коснулся пальцев Веры. Затем мужчина наклонился и поцеловал её ладонь. Очень нежно, почти не касаясь, но растягивая момент так, будто наслаждался этим.
– Согрелась?
– Сегодня гораздо теплее.
– Я попросил Джека увеличить температуру на твоём этаже на пару градусов. Выше не позволяет регламент. Но если…
«Точно! Джек! Он же инженер-проектировщик Арвада. По совместительству завхоз и ещё кто-то. Как я про него не вспомнила? Он же знает центр, как свои пальцы. И видит чаще носа. Надо спросить у него про подвал. Но как-то аккуратно. Не факт, что он во всём не замешан».
Вера не слышала, что говорил Альберт в те мимолётные секунды. Он протянул левую руку, в которой находилась подарочная упаковка.
– Пусть они согреют тебя, когда будет очень холодно, – сказал мужчина, прячась от взгляда доктор Элиас.
– Что это? – вырвалось у Веры.
Альберт промолчал. Он отдал подарок и ушёл, так не обронив ни слова.
«Занесу его в кабинет, потом посмотрю». Не заметив резко сменившегося настроения собеседника, Вера проводила мужчину равнодушным взглядом, прижав упаковку к груди. А затем, оставив коробку в кабинете, двинулась в сторону своего этажа. В это время двое бездельников вновь смотрели по телефону смешные видео, пока их новый коллега ковырялся в чертежах доктор Элиас, где большая часть записей зашифрована.
– Да здесь чёрт ногу сломит! – говорил Роберт, разложив на длинном столе много-много бумажек. Ненадолго из-за глубоких туч вылезло яркое, рыжее Солнце.
– Ладно тебе, не злись. Лучше сходи к лаборантам, они давно в этих вещах разбираются. Не первый десяток тут работают, – Адам, не отрывая глаз от тусклого экрана смартфона, громко отвечал Роберту, при этом качался на стуле и грыз семечки, сплёвывая шелуху в контейнер, который держал подбородком.
