Скоро до слуха Рональда долетели звуки рояля – Его Величество любил музицировать. Роялю вторила флейта – новая фаворитка Императора владела этим инструментом безупречно.
Лакеи неспешно и тожественно открыли перед Рональдом двустворчатые двери с хрустальными стеклами в причудливых бронзовых переплетах.
- Герцог Рональд Бриан, - объявил дворецкий, выходя на середину музыкальной гостиной, – покорно просит аудиенции у Вашего Величества.
Вообще-то Бриана вызвал Император и Рональд ничего не просил. Тем более покорно. Но таковы дворцовые ритуалы.
Император завершил музыкальную фразу, звуки последнего аккорда замерли в воздухе.
- Рад видеть тебя, Рональд, - Император поднялся из-за рояля, небрежно махнул рукой фаворитке с флейтой, отпуская ее. – Аделина, мы продолжим через два часа. Тебе не надо так сильно дуть в инструмент. От этого он хлюпает и производит не слишком приятное впечатление. Просто ухо режет. Пока позанимайся и постарайся отделаться от этого неблагозвучного звука. Каков каламбур? – восхитился сам себе Император. – Подай нам вина и сыра, - кивнул он лакею. – После занятий музыкой хочется немного расслабиться и перекусить, - доверительно сообщил Император Бриану.
Император опустился в золоченое кресло с высокой спинкой у небольшого столика, указал Рональду на стул напротив.
- Рональд, мой мальчик, ты знаешь, я считаю тебя почти своим сыном, - начало речи Его Величества не предвещало ничего хорошего.
- Вы бесконечно добры и снисходительны ко мне, Ваше Величество, - склонил голову Рональд.
Похоже, опять кто-то на него нажаловался. Но Рональд уже с месяц не катает белошвеек над городом. На дуэли не дрался. Даже в банальной драке не участвовал. Так в чем дело?
- Слышал, ты не можешь выбрать себе достойную невесту, - Император пригубил вино из тяжелого хрустального кубка.
- Я обязательно выберу, - пообещал Рональд. – Девицы пугаются моей второй сущности и падают в обморок. Я ищу девушку, которая полюбит меня таким, каков я есть.
- Прекрасные слова, - закивал Император. – Слова, достойные настоящего мужчины и истинного герцога. Любовь – основа основ. Уж кто-кто, а я это знаю, - усмехнулся любвеобильный Император. – Можешь больше не утруждать себя. Я нашел тебе идеальную невесту. Ты не только обретешь красавицу-жену, но и поможешь Империи упрочить государственные связи.
Рональд едва не подавился сыром:
- Ваше Величество, но я пока не собирался…
- И не благодари, - широко улыбнулся Император, допивая вино. – Знал, что ты оценишь мою заботу.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
