Люриел, сжимая в руке свой новый кинжал, подходит к Хироши и Пульвире. В её глазах горит азарт, и она с энтузиазмом говорит:
– Ну что, раз мы теперь команда, пора и тренироваться! Я хочу лучше освоить этот кинжал, и, возможно, вы тоже сможете меня чему-нибудь научить. Хироши, ты же у нас мастер клинков, покажешь мне пару приёмов?
Хироши с улыбкой соглашается:
– Конечно, Люриел! Я всегда рад поделиться своими знаниями. А ты, Пульвира, хочешь присоединиться? Возможно, у тебя тоже есть чему нас научить?
Пульвира, слегка задумавшись, отвечает:
– Я не мастер клинков, как Хироши, но у меня есть свои навыки. Думаю, мы все можем узнать что-то новое друг у друга.
– Начнём. Хироши, атакуй, Люриел, прикрывай.
Хироши рванул вперёд, клинок мелькнул в воздухе. Люриел скользнула в тень, но её укол запоздал. Пульвира вздохнула.
– Слишком прямо, Хироши. Люриел, жди момента.
Хироши сделал ещё один выпад, но Люриел уже не отставала. Она метнулась вперёд, но вместо точного удара едва не налетела на его клинок.
– Координация, – Пульвира покачала головой. – Не действуйте вразнобой.
Они повторили приём. На этот раз Люриел воспользовалась манёвром Хироши, нанося удар в открывшуюся уязвимость. Пульвира кивнула.
– Уже лучше.
Через час оба рухнули на землю. Люриел тяжело дышала, но усмехнулась:
– Ты нас убить решила, командир?
– Выживете, – Пульвира села рядом, отхлёбывая воду. – Но если не научитесь чувствовать друг друга в бою, долго не протянете.
– Дай хоть пять минут передохнуть, – прохрипел Хироши, запрокинув голову.
– Три, – поправила Пульвира и усмехнулась. – И снова в строй.
Люриел и Хироши переглянулись и в один голос простонали:
– Командир, пощади…
– Нет, – отрезала Пульвира, вставая. – Вперёд, до совершенства ещё далеко.
И так остаток дня проходит в тренировках в мрачной и холодной шахте. Уставшие, покрытые потом и пылью, они наконец решают прекратить тренировку и отдохнуть. Найдя более-менее ровный участок, они просто ложатся на каменный пол, чувствуя, как их тела ноют, но в то же время ощущая удовлетворение от проделанной работы.
После короткой передышки Пульвира, тяжело вздохнув, говорит, обращаясь к Хироши и Люриел:
– Прекрасно, ребята, давайте спать. Хватит на сегодня тренировок. Завтра утром продолжим продвигаться. Нам нужно дойти до конца этой шахты, чего бы это ни стоило.
В её голосе звучит усталость, но также и непреклонная решимость. Она знает, что им предстоит ещё многое, и они должны быть готовы к любым испытаниям.
Хироши, закрывая глаза, бормочет:
– Да, командир. Как скажешь.
Он чувствует себя измотанным, но в то же время уверен, что с Пульвирой во главе они смогут преодолеть любые трудности.
Люриел, устраиваясь поудобнее на жёстком каменном полу, отвечает с лёгкой усмешкой:
– Ну-ну, дойти до конца, говоришь? Надеюсь, в конце нас ждёт что-нибудь ценное, а не очередной демон.
Она старается подбодрить себя и своих товарищей, но внутри тоже немного тревожится о том, что их ждёт впереди.
И вот они засыпают в мрачной и тихой шахте, каждый со своими мыслями и надеждами.
Пульвира открывает глаза, чувствуя, как её тело отдохнуло, несмотря на жёсткий каменный пол. Она осторожно шевелится и с удивлением обнаруживает, что раны, полученные во время их битвы, почти полностью зажили. Видимо, мазь действительно работает хорошо, – думает она. Это даёт ей заряд бодрости и уверенности.
Следом за Пульвирой поднимается Хироши, разминая затекшие мышцы и потягиваясь. Он выглядит немного сонным, но готовым к новому дню. Затем, нехотя, поднимается и Люриел, поправляя свою одежду и потягиваясь, как кошка.
