На следующее утро, успев хорошо выспаться, Джулия радостно побежала к деду, чтобы сообщить о своём подарке, но тот вместо того, чтобы обрадоваться, страшно испугался. Появившиеся из ниоткуда деревья, усыпанные плодами, вызвали у мужчины панический ужас. Он тут же приказал вырубить и выкорчевать все деревья в саду, а плоды закопать далеко в лесу, и после этого строго-настрого запретил Джулии когда-нибудь делать что-то подобное. И девушка поняла, что люди боятся того, чего не понимают, поэтому дальше тренировала свои умения тайно и никому о них не рассказывала.
Скрывать новые способности с каждым днём становилось всё сложнее и поэтому, с трудом дождавшись совершеннолетия, Джулия перебралась в небольшой домик в лесу, принадлежавший старой колдунье, умершей пару лет назад. К этому моменту она научилась у бабушки различать и собирать лекарственные травы и освоила искусство целителя и знахаря, которое передавалось в их роду по женской линии. Девушка начала заниматься сбором лекарственных трав на продажу и готовить эликсиры, временами подрабатывая лечением людей и животных. Вскоре жители посёлка стали называть её «колдунья».
В тот день, когда она нашла питомца, Джулия направилась в лес, чтобы собрать недостающие лекарственные травы. Некоторые из них были крайне редкими и росли только за «пеленой» в параллельном мире, откуда девушка, пользуясь своими способностями, аккуратно их вытаскивала. Территория леса, где бродила Джулия, недавно была зачищена егерями от двух утрумов, поэтому девушка шла без опаски, поглядывая временами по сторонам, чтобы не подпустить к себе волков.
Отодвинув «пелену» у кустов рядом с небольшой пещерой в камнях, Джулия начала вытягивать из параллельного мира красные лечебные ягоды, как вдруг ей показалось, что кто-то за кустами шевелится. Она моментально прервала своё занятие и, вытащив факел и кремень с кресалом, аккуратно обогнула куст, но там было пусто – ни волков, ни утрумов. Тогда Джулия снова отодвинула «пелену» и тут увидела маленький пушистый комочек, который шевелился у её ног. Это был щенок. Он слепо тыкался мордочкой в разные стороны и пытался куда-то идти на своих маленьких ножках.
Девушка решила, что это щенок утрумов, но где же взрослые особи? Она оглянулась вокруг… Никого. Тогда девушка присела на корточки, чтобы поближе рассмотреть животное. На голове детеныша были ожоги там, где раньше находились глаза на длинных отростках и клюв хищника. «Наверное, именно здесь побывали охотники, и обезвредили животных, – подумала девушка. – Взрослые убежали, а щенок остался один, но он теперь ничего не видит и погибнет от голода без помощи родителей».
Джулии стало жалко беспомощное животное, и она решила вытащить щенка в реальность, чтобы помочь, совершенно не задумываясь о последствиях такого шага. Она вытянула перед собой руки и стала делать пасы к себе, как будто натягивая между щенком и собой невидимую упругую сетку. Через несколько минут в воздухе возникла маленькая лапка, потом вторая, вот уже начало проступать тельце животного. По лицу Джулии тёк пот, становилось всё сложнее концентрироваться на цели, руки противно дрожали, но девушка продолжала свои движения. Наконец, появилась голова щенка, и вот он уже весь целиком сидел в ногах девушки и … скулил. Да, да, да детёныш утрума издавал такие же звуки, как обычные щенки с планеты Церера.
