Колонии внутри напоминают муравейники. Я никогда не видела их со стороны – окон в квартирах, настоящих окон, стеклянных, нет, и в «стрелках» нет иллюминаторов. Но, говорят, похожи на огромные муравейники или пирамиды и снаружи: дороги, лестницы, лифты соединяют между собой 20 уровней: 5 уровней под землёй и 15 над землёй. На каждом уровне – жилые помещения, офисы, кафе, магазины. Для предприятий промышленных и ферм построены отдельные Колонии.
Я покаталась ещё немного и решила наконец, что ждать Алекса не буду и в кафе, где он играет, не пойду – далеко. Прикинула, что до центрального лифта пилить и пилить, но по боковым лифтам с переходами дорога будет ещё дольше. И поехала к центральному. Народу на улице в этих местах никого почти, все в кафешках сидят на пару уровней повыше или дома. Не то чтобы страшно, но приятной такую прогулку не назовёшь.
Здоровяк догнал меня возле последнего поворота к лифту. И он был не один. Парень, помоложе Здоровяка, в серой лётной куртке, присел на скамейку.
Садик, куда я заехала по тропинке, желая сократить путь, густой, наполовину искусственный. Здесь и днём редко кто бывает, рабочий уровень-то, гулять некому, а теперь вечер, и электричество экономят – тем более пусто.
– Ну-ка, притормози, детка! Поговорить надо.
Вот привязался! Ролики всегда меня спасали, а теперь подвели. По газону не поедешь. Я завертела головой в поисках камер: самая ближняя – у входа в лифт. А здесь, выходит, «слепая» зона. Ну, конечно, какой дурак пойдёт сюда вечером? Да никто. Вернее, есть одна дура. Я.
Здоровяк прижал меня спиной к себе одной рукой, а другой больно дёрнул за волосы, когда я попыталась пнуть его по ногам.
Приятель громко ржал, но пока не подходил.
– Стой ты на месте! Поговорить нужно! Сказал ведь…
– Отпусти! – я извивалась в его руках и всё без толку.
– Да не дёргайся… Тише!
– Я в полицию пожалуюсь или инспектору! Тебя в тюрьму отправят!
– Ненормальная! Ходит по вечерам в таких местах. Вот поразвлечётся с тобой кто-нибудь, твой инспектор и поставит на тебе жирный крест. Кому будешь нужна такая?!
Я поджала ноги и ударила роликами изо всех сил Здоровяка по ногам и, видно, хорошо попала, потому что он выпустил меня на секунду.
– Ах ты дрянь! Дога, ты что сидишь?
Дружок Здоровяка метнулся ко мне. И тут, как в сказке, из-за кустов появился запыхавшийся Алекс. Удивлённо посмотрел на всех:
– Э, ребята, что здесь происходит?
Я тут же юркнула за его широкую спину. Спасена!
Алекс ростом не уступал Здоровяку. Драться он, правда, не любил: руки берёг. Но Здоровяк этого не знал, да и в его планы, очевидно, не входило устраивать драку.
– Никаких проблем, парень. Ошибся. Думал, подружку повстречал, а она меня не узнала. Подшутить решил.
И они с Догой зашагали к центральному лифту.
Алекс повернулся ко мне:
– Еле догнал. Почему не дождалась? Увидел, как ты за угол заворачиваешь. Кто это?
– Стоп! Дай отдышаться. Это… – я посмотрела вслед Здоровяку. – Это… А ну его! Давай до бокового прогуляемся, если время у тебя есть…
Сердце ещё бешено колотилось. Я поехала потихоньку рядом с Алексом, болтая о каких-то пустяках. Алекс молчал.
– Это «почтальон» последний, – пришлось признаться.
– Я же тебя предупреждал! – Алекс даже остановился. – Лиза, как тебе ещё внушить: прекращай общаться с «почтальонами»! Можешь наткнуться на такого, который или в полицию сдаст, или в Службу семьи, или…
