А над всем этим кипучим цифровым муравейником царила Елизавета – лучший ксенобиолог Земли и бессменный руководитель научной группы. Именно на ее плечи ложилась ответственность за сбор и интерпретацию информации, за выработку рекомендаций по дальнейшему ходу исследований. И она с блеском справлялась с этой задачей, координируя работу десятков специалистов, направляя их усилия в единое русло.
А наш командир, несмотря на всю занятость организационными вопросами, то и дело заглядывала в научный отсек, чтобы быть в курсе последних новостей. И каждый раз не переставала удивляться той атмосфере увлеченности и вдохновения, что царила среди ученых. Казалось, они совершенно забыли об усталости, о долгих тысячилетиях изнурительного полета – весь их мир сейчас сосредоточился на изучении этой новой, манящей своими загадками планеты.
– Лиза, что можешь сказать о первых результатах сканирования? – поинтересовалась она во время одного из таких визитов.
Ксенобиолог оторвалась от экрана и посмотрела на командира сияющими от возбуждения глазами:
– Это невероятно! Планета просто идеально подходит для жизни! Состав атмосферы – кислород, азот, углекислый газ в тех же пропорциях, что и на Земле. Средняя температура около 22 градусов Цельсия. Жидкая вода в изобилии – огромные океаны, полноводные реки, озера. На континентах – буйная растительность, судя по спектральному анализу, очень похожая на земную флору. Мощнейшее магнитное поле. Даже если здесь нет разумной жизни, Kepler-452b – готовый оазис для колонизации!
Елизавета говорила торопливо, взахлеб, словно боясь не успеть выразить переполнявшие ее эмоции. Командир слушала ее с улыбкой, разделяя восторг первооткрывателя.
– Действительно впечатляет, – кивнула она. – Выходит, нам невероятно повезло. Как будто сама судьба вела этой планете.
– Или законы эволюции и естественного отбора, – улыбнулась Елизавета. – В любом случае, это фантастическая удача для нас и для всего человечества. Подумать только – ведь еще несколько тысячелетий назад люди могли только мечтать о других мирах. А сегодня мы стоим на пороге колонизации экзопланеты!
– И все же не будем торопиться с выводами, – чуть охладила ее пыл София. – Данные орбитального сканирования – это только первый шаг. Нам еще предстоит направить на поверхность зонды и дроны, чтобы получить более детальную информацию. Да и сама высадка экипажа потребует длительной подготовки и оценки рисков.
– Ты права, конечно, – вздохнула Елизавета. – Поиск ученого иногда заставляет забыть об осторожности. Но я просто не могу дождаться, когда мы начнем более предметное и полноценное изучение планеты. Хочется своими глазами увидеть эти пейзажи, вдохнуть этот воздух, потрогать эту землю…
– Я прекрасно тебя понимаю, – кивнула София. – Сама испытываю схожие чувства. Но давай все же действовать по плану. Для начала – подготовка и запуск автоматических зондов.
– Уже работаем над этим, – отрапортовала Елизавета. – Инженеры проводят финальные тесты оборудования, прокладывают оптимальные траектории спуска на поверхность. Думаю, через несколько недель будем готовы дать старт первой партии автоматических исследовательских аппаратов.
– Отлично, – одобрительно произнесла командир. – Держи меня в курсе. И постарайтесь выжать максимум информации из этих зондов. От их данных во многом будет зависеть наша дальнейшая стратегия.
