Морщинистая рука в пигментных пятнах с массивными перстнями и тяжелым браслетом на запястье промокнула уголок губ, скомкала салфетку и швырнула ее на тарелку.
— Я могу пригласить их, скажем, к себе в гости. Здесь я смогу попробовать незаметно проверить девицу на принадлежность к семьям, да и она всяко окажется более разговорчивой. Только выберу момент, когда она без своего телохранителя.
Люся же, перестав рыдать, была сурово отчитана Костей и умудрилась сама перейти в наступление, требуя объяснений про «ту тетку, что тебя чуть не увела».
Костя фыркал на возмущенную Пуговкину, но подробности о хозяйке острова застряли в горле на полуслове, поскольку голову пронзила резкая вспышка боли.
— А-а-а... а что это лезет такое? — Девушка, разинув рот, смотрела, как в месте, где был раньше красный цветок, веером распускается что-то ажурное и золотисто-бирюзовое, как обрывок застывшей накрахмаленной кружевной ткани.
— Не знаю. — Костя не видел, что происходит, но понял, что опять обзавелся каким-то сомнительным украшением. Боль в голове прошла так же резко, как и возникла, и Ежов предложил для разговоров вернуться в лагерь, тем более там было зеркало и остальные Люсины вещи.
Альданская, до этого видевшая общение кактуса с существом из моря, резко встала и поспешила к дому, жестом отослав слугу с десертом. Клостус, наблюдая за хозяйкой из-за шторки, протер платком взопревшую от волнения лысину.
— Старуха никогда не меняет привычек, а тут почти бежит, не закончив трапезы. — Мужчина нервно заметался по кабинету. — Что-то произошло!
Он нырнул в сундук, торопливо доставая котелок.
— Гляну одним глазком, что ее так раздраконило, — опасливо открыв крышку, бормотал он, беря в руки золотистую палочку.
13. Глава 12. Ожидание подвоха
Пока Костя в их временном лагере повторял девушке рассказ о посетившей их хозяйке острова и делился впечатлениями о неведомом морском существе, Люся крутила в руках раковину и периодически бросала взгляды на макушку кактуса с его новеньким украшением. Она уже успела показать его Ежову в зеркало и узнать, что, скорее всего, это коралл. Теперь Пуговкина очень боялась, что, попав к воде, кактус превратится во что-то морское и она его больше не увидит. Магия этого мира теперь не казалась Люсе чудесной сбывшейся мечтой, а вызывала настороженность. В голову лезли истории про зловещих магов, страшных ведьм и культистов. В сказки девушка до сих пор верила, а как же иначе, очутившись в одной из них? Только вот эта волшебная история Пуговкиной уже совсем не нравилась, а еще оказалась страшноватой и некомфортной.
Поэтому очередное появление госпожи Альданской ее не обрадовало, а напугало. Роскошно одетая сухощавая старуха показалась жутким воплощением коварной ведьмы, пытающейся украсть у Люси ее единственных друзей и защитников.
При виде испуганных голубых глаз нелепо одетой в мужицкие панталоны блондинки, сжимающей в руке острую спиральную раковину как оружие, госпожа Юфимия пришла в легкое замешательство.
«В этой девице магии нет совершенно! Просто пустышка в странной одежде, не умеющая достойно себя вести. Да любая служанка в моем доме имеет манеры лучше и изысканнее вкус!» — удивилась она про себя.
А Пуговкина, выставив перед собой стул, прижалась к плетеному боку каталки кактуса и, до боли сжав в руке раковину, с перепугу не придумала ничего лучше, чем заявить:
