Контракт на неприязнь - страница 15

Так почему же мысль о предстоящем вечернем разговоре вызывала не деловое удовлетворение, а странное, почти забытое чувство… волнения? И почему образ Соколовой, заправляющей непослушную прядь волос за ухо, не уходил из его мыслей?

– Ты собираешься предложить ей сделку сегодня вечером? – Кирилл расхаживал по кабинету Максима с чашкой кофе, нарушая привычный порядок пространства. – Не рановато?

– У меня одиннадцать дней до дедлайна, – Максим просматривал цифры на экране, не поднимая глаз. – Каждый день на счету.

– И ты уверен, что Соколова – лучший вариант?

– Она идеально подходит по всем параметрам, – Максим развернул экран, демонстрируя таблицу с критериями. – Профессионально амбициозна, рационально мыслит, ценит независимость, нуждается в карьерном рычаге. Полное совпадение интересов.

Кирилл усмехнулся, присаживаясь на край стола – привычка, которая всегда раздражала Максима своей небрежностью.

– Ты анализируешь будущую жену, словно бизнес-проект, – тон Кирилла был шутливым, но с ноткой беспокойства. – Таблица с критериями? Серьезно?

– Это и есть проект, – отрезал Максим. – С четкими сроками, целями и ожидаемой выгодой для обеих сторон.

– И никаких эмоциональных осложнений? – Кирилл подался вперед, изучая лицо друга с тревожной проницательностью.

Максим бросил на друга холодный взгляд, чувствуя, как в груди растет смутное раздражение, не вполне профессиональное.

– Эмоции не входят в спецификацию проекта.

– Ага, – Кирилл кивнул с преувеличенной серьезностью. – Как же я забыл, что общаюсь с человеком, который составляет таблицы Excel для выбора рубашек и галстуков.

– Это эффективно, – Максим отвернулся к окну, чувствуя, как напрягаются мышцы шеи. Кирилл всегда знал, как задеть чувствительные точки. Как проникнуть сквозь тщательно выстроенную защиту.

– Знаешь, Макс, – голос Кирилла стал серьезнее, он говорил тише, почти интимно, – есть одна проблема в твоем идеальном плане. Соколова – не строительный материал. Она живой человек. С чувствами, амбициями и, возможно, собственными планами на личную жизнь.

Слова Кирилла задели что-то глубоко внутри. Образ Соколовой – живой, настоящий, с этим шрамом на запястье и чуть склоненной головой, когда она слушает внимательно – вдруг стал ярче. Не просто элемент в его плане, а человек. С историей, мечтами, разочарованиями.

– Я предложу ей сделку, а не отношения, – Максим повернулся к другу, ощущая странную потребность убедить не только Кирилла, но и себя самого. – Чисто деловое соглашение.

– А если она откажется?

– Тогда перейду к следующему варианту, – он пожал плечами, словно это было очевидно, хотя мысль об отказе Соколовой вызвала неожиданно острый укол разочарования.

Кирилл покачал головой, но дальше настаивать не стал – знал, когда остановиться. Вместо этого сменил тему:

– Кстати, ты видел последние показатели проекта Лебедева? Полный провал. Крылов в бешенстве.

– Ожидаемо, – Максим открыл новый файл на компьютере. – Его стратегия была полна дыр с самого начала.

– Забавно, что Крылов так уверенно продвигал его кандидатуру на пост директора по маркетингу, – Кирилл покачал чашкой, создавая маленькие волны кофе. – Может, после этого провала у Соколовой появится шанс?

– Возможно, – Максим кивнул, чувствуя нелогичное удовлетворение от мысли, что Соколова могла бы получить должность и без его вмешательства. – Но Крылов не любит признавать ошибок. Особенно в кадровых вопросах.