– Дай-ка я проверю, как ты усвоил урок географии профессора Глобуса: перечисли мне все королевства и Независимые Территории!
– Аверия, Берд-Зория, Эрая, Рация, Аскена, – протараторил Принц, – а Независимые Территории – это острова: Животных, Птиц, Растений, Лапигов, богини Анеит, а также Дрянная бухточка – гавань пиратов.
– Всё правильно, – похвалил Мешок, – а теперь ты их впервые увидишь вживую! Посмотри – позади нас Берд-Зория!
Принц обернулся и увидел высокие розовые горы. По форме они напоминали раскрывшийся лотос.
– Сейчас мирное время, и потому каменный лотос распустился, – пояснил Мешок-Хитростей. – Но как только появится малейшая угроза – горы тут же закроются наглухо и ни один неприятель не сможет проникнуть внутрь.
Принц многое слышал и читал о горах Берд-Зории, а теперь воочию увидел их. На одних каменных лепестках цвели луга, зеленели леса, текли реки. На других – расположились уютные деревни. Белокаменная столица Берд-Зории, Эребун, возвышалась посреди каменного лотоса и напоминала высокую колонну.
Внезапно из самого высокого лепестка-горы вырвался столб разноцветного пепла. В воздухе появилась огромная ладонь, помахала Принцу и растаяла в воздухе.
– Горы Берд-Зории приветствуют тебя, Принц! – торжественно произнёс Мешок-Хитростей. – Поприветствуй и ты наших друзей!
– А как? – растерялся Принц. – Они ведь не увидят мою ладонь с такой высоты…
– Протяни руку и помаши облаком.
Принц послушался – ладонь свободно прошла сквозь стекло и голубую стенку Радуги. Он, словно перчатку, надел белый пух большого облака и помахал им в ответ.
На самой высоте Мешок сказал:
– Теперь очередь за Независимыми Территориями!
Слева, на мерной глади Спокойного синего моря лежал Независимый Архипелаг. Четыре острова находились по кругу: Животных, Птиц, Растений и Лапигов, а остров богини Анеит – посередине. Дрянная же бухточка нагло свила гнёздышко на правом берегу Спокойного моря.
– Посмотри: остров Животных шлёт тебе привет!
Принц знал, что на этом острове живут только разумные звери, их королём был лев Ундж, не раз приглашавший Принца погостить. Но всякий раз Король-Дворец вежливо отклонял приглашение.
Вдруг огромная львиная голова, грозно оскалившись, подплыла к самой Радуге. Принц невольно зажмурился, но львиная голова только подмигнула и тут же растаяла.
– Благодарю! – улыбнулся Принц и помахал облаком-ладонью.
– Остров Птиц! – объявил Мешок.
При этих словах с острова в небо взмыли тысячи птиц разных цветов и размеров и, застыв на мгновение, образовали в воздухе огромное разнопёрое сердце.
– Спасибо! – засмеялся Принц и помахал ладонью.
– А теперь Остров Растений! – объявил Мешок-Хитростей.
Огромная красная лилия взмыла в воздух и, распустив прекрасные лепестки, растаяла в воздухе.
– Остров Лапигов, или Летающий Остров!
Летающий Остров часто гостил в Аверии, лапиги помогали аверийцам высаживать цветы. Принц дружил с принцессой Эрной.
Тысячи крылатых человечков взлетели в воздух, схватились за руки, и получилась надпись:
МЫ ПРИВЕТСТВУЕМ ТЕБЯ, ДАТЕН!
– А вот остров, что находится в центре Независимого Архипелага, – Остров богини Анеит! – с благоговением произнёс Мешок-Хитростей. – Она у нас, как ты знаешь, главная целительница!
– И богиня? – с сомнением спросил Принц.
– Да. Она бессмертна, потому что каждый вылеченный больной продлевает ей жизнь.
Внешне Остров богини Анеит походил на шестиконечную звезду.
