«
Мечтай, Вера, это бесплатно.»
— Я рада, что ты зашла тогда в мой магазин. Я думаю, нас впереди ещё ждёт много приятных и полезных встреч.
— Да, я тоже так думаю. Спасибо вам.
— До встречи, Вероника, спасибо за прекрасный вечер.
— Вам спасибо. Это было очень полезно.
— Надеюсь, не пригодится. Счастливо.
— До свиданья.
Она смотрела на юную телепортистку, как на дозу обезболивающего, которую уже почти ввели, когда госпожа Виари взяла с чайного столика блюдце и протянула:
— На память.
— Спасибо.
«
За что...»
Телепортистка взяла её за руку и погрузила в чёрный туман междумирья, где тяжёлые от влаги крылья несли её подальше от этого дома, в другой дом, на котором стоял щит, о котором она забыла.
***
Она пришла в себя в магазине госпожи Виари, за окном было темно, рядом стоял слуга и смотрел на часы. Понял, что она очнулась, передал ей все подобающие любезности и проводил до двери, где сидел на ступеньках мрачный как туча министр Шен, который обернулся на скрип двери и набрал воздуха, готовясь орать, но увидел её лицо и промолчал.
Слуга госпожи Виари многословно извинился перед министром за доставленные неудобства, обрисовал проблемы при телепортации, опять рассыпался в извинениях. Министр его заверил, что не держит зла, таким тоном, как будто это был последний Верин визит в этот магазин, но слуга усвоил только то, что был готов воспринять, и ушёл с тем, что хотел своей хозяйке принести.
Министр вызвал группу, незаметно и безболезненно телепортировал Веру в её личную палату лазарета, и сдал на руки Доку, пообещав зайти через час и отвести госпожу на ужин, прозрачно намекнув, что госпожа к этому моменту должна цвести и пахнуть. Док послал его к чёртовой бабушке на лысую гору, грызть пеньки прошлогодних осин, от чего Вера улыбнулась по-настоящему в первый раз за этот бесконечный вечер.
***
7.40.7 Ужин с Дайнис в "Чёрном коте"
Через час она действительно пришла в себя. Док растёр ей ноги какой-то вонючей бодягой, от которой сразу полегчало, потом напоил травами, которые готовил при ней и лично пробовал, так демонстративно, что Вера заподозрила, что здесь уже все знают о её пищевой паранойе. Она угостила его кексиками и сдобными сухариками, которые заказывала для госпожи Виари, но так и не предложила ей, потому что было не до того, Док пришёл в восторг и съел почти всё, что было.
Потом за ней пришли специальные мальчики, и проводили в большой зал «Чёрного Кота», где её ждала белокурая красотка Дайнис, окружённая кавалерами и прямо-таки загорающая в лучах их обожания. Увидев Веру, она попрощалась с мужчинами и повела её во второй зал, где они заняли один из столиков, защищённых от подглядывания и подслушивания, специальные официанты подали им закуски и пообещали принести горячее через пару минут, Дайнис сунула в рот первый кусочек и с предвкушением улыбнулась Вере:
— Рассказывай!
— Давай лучше ты, — вздохнула Вера, — я болтала непрерывно, последние... я не знаю, пять? Или семь часов, или больше.
— Чё рассказывала?
— Одно и то же, сто раз, у меня учёба, — она с убитым видом закатила глаза, Дайнис скорчила сочувственную рожицу, Вера попыталась улыбнуться: — Расскажи что-нибудь хорошее, про отдых, про озеро, например. Сто лет не была на озере.
