Теперь, когда я узнала, что здесь всё взаправду, восприниматься стало всё тоже более реально. Дух приключений и подвигов витал в воздухе, наполняя душу предвкушением чего-то странного и необычного, хотя голова изначально понимала, что всё нормальное в моей жизни закончилось тогда, когда я согласилась на эту историческую авантюру.
Когда я осматривала центральный зал, в котором кроме меня находилось ещё несколько человек, геральд возвестил о скором начале рыцарского турнира. В замке поднялся такой гомон, нельзя было ничего разобрать. Одни смеялись, другие причитали, третьи что-то громко говорили. И все дружной толпой устремились в сторону выхода.
Я не знала, что делать, когда меня кто-то схватил за обе руки.
- Сегодня тебе не отвертеться, Лиора. Идём! – громкий голос короля буквально пригвоздил меня к каменному полу. Колени не гнулись, в позвоночник будто кол воткнули, и даже мышцы не желали сокращаться.
- Не бойся, дорогая, я с тобой, - мягкий тон королевы Аники немного успокоил. Она погладила меня по плечу и аккуратно прицепила к цепочке лёгкую вуаль. – Так и знала, что ты о ней забудешь.
Я натянуто улыбнулась, шумно вздохнула и шагнула следом за «отцом».
Заняв самые почётные места на трибуне под полотняным навесом, моё внимание привлекли яркие палатки, расставленные по периметру арены. Возле каждой стоял флагшток с гербом и флагом определённого рыцаря. Рядом суетились оруженосцы, снаряжая своих хозяев в металлические доспехи. Привязанные, уже полностью снаряжённые кони, гарцевали тут же. Их начищенные до блеска доспехи отражали солнечный свет, разбрызгивая по всем зрителям солнечных зайчиков.
Огромное поле, огороженное высоким забором, над которым возвышаются трибуны, было готово стать местом сражения за мою руку. Господи, страшно-то как…
И в этот момент взвыл огромный рог герольда, оповещая о начале состязаний.
16. Глава 15
При первых же звуках рога моё сердце ушло в пятки. Все трибуны были до отказа забиты жаждущими шоу зрителями. Те, что стояли на нижних рядах трибун, радостно загалдели, когда ворота отворились, и на арену въехал первый участник в позолоченных доспехах. Его знамя того же цвета развивалось над головой, приводя в восторг весь местный люд.
- Лорд Билвард де Марик, - прогремел герольд, – рыцарь Золотого Шипа!
Боковым зрением я заметила, как засиял сидевший на соседнем троне король, услышав это имя.
- Один из сильнейших рыцарей Саншайна готов сразиться с другими претендентами за руку нашей обожаемой принцессы Лиоры! – герольд умолк, а воин поднял правую руку вверх и прогорланил что-то нечленораздельное.
От неожиданности я вздрогнула и впилась пальцами в подлокотники. Такие странные ощущения. За меня ведь даже никогда никто не ругался, чего уж говорить о драке?!
- Сэр Талмод Брей, Каменный рыцарь! – возвестил всё тот же голос, и на арену выдвинулся следующий участник.
Его доспехи, как и броня коня, издалека действительно напоминали обычные валуны. На щите был изображён герб – высокая скала, загораживающая дневное светило.
Зрители галдели, словно потревоженные вороны, скандируя: «Бой! Бой! Бой!». Но рыцарь, чтобы потешить поклонников, всего лишь поставил животное на дыбы, чем вызвал одобрительные возгласы.
А между тем, представление продолжалось.
- Победитель прошлогоднего большого турнира рыцарей Плеуза, сэр Саймон фон Шифф, лорд Коххе. Рыцарь Надежды!
