Что-то многовато для одного дня. А главное – совершенно непонятно, что делать. Коронации я теперь почти боюсь. И напугала меня не Зрячая с ее бредом, а Амари. Он сказал, что отменить нельзя и я увидел снова тот трон, который больше и важнее того, кто сидит на нем. Нельзя слезть, нельзя отменить, сиди, слушай советников, выверяй с ними каждый шаг. Королевство важнее, добрые отношения с гильдиями важнее, добрые отношения с соседями, не показать слабости перед одними, не обидеть других, не…
Одни не!
Как отец справлялся с этим? Не знаю.
Такое подошло бы Бланке, она любит такое, где надо сидеть и аккуратно наводить порядок, связывать одно, обрезать другое… Может, лучше Бланку короновать? И коронацию не придется отменять, и воля отца исполнится…
Почему отец так странно завещал? Но ведь Бланке в самом деле больше понравилось бы… она…
Она сидит сейчас в темноте рядом с этой жуткой Змеей.
Я встал с кровати, оделся, тихонько выскользнул из своих покоев. Пробрался на кухню, собрал в корзину хлеба, сыра, отрезал кусок ветчины. Как она там сидит столько дней без еды?
Тихонько вышел через кухонную дверь. Обычно здесь ходят грузчики со всяким-разным, в королевский дворец надо много еды, питья, дров… но сейчас тут никого, только я тихо пробираюсь – ворую еду с собственной кухни. С собственной? Наверное… я ж без недели король…
В парке еще темнее, но я наизусть помню все дорожки. Я не торопился, шел, дышал свежим ночным воздухом, слушал перекличку птиц с деревьев и стражи на стенах. Никто меня не видел.
Я глянул в сторону замка и удивился – в окне Серой башни горел огонек. Слабый, почти незаметный… Там же никто не живет!
И тут мне на плечо легла чья-то сильная рука.
Я еле сдержал крик, уж очень это неожиданно. А вот удар не сдержал – сам не заметил, как выхватил свой парадный клинок и ударил… хоть и плашмя. Раздался лязг металла о металл, меня тут же отпустили.
– Тише, Ваше Высочество, – Херб? По голосу передо мной стоял капитан моей дворцовой стражи. Вот ведь бдительный, как только умудрился заметить меня?
– Отличная реакция, Ваше Высочество, – заявил он так спокойно, словно мы на тренировке в арсенале, – Вот только в ночное время бить следует клинком, не плашмя.
– Херб, зачем вы следите за мной? – я стоял с мечом в руке, и чувствовал себя очень глупо. Херб далеко не молод, но ловок и силен. Он в кольчуге, судя по лязгу металла, а мой меч парадный, а не боевой. Хотя, Херб меня и с боевым разделал бы, если б захотел.
– Гхотел скхазать вам парру слоф наедине, юный прынц, – капитан говорил тихо, в его голосе прорезался его странный северный акцент. Он уже очень давно живет здесь, служил моему отцу сколько я себя помню, и обычно акцента почти не слышно, но когда он взволнован, он начинает гнусавить, шепелявить и картавить одновременно.
– Я слушаю вас, – сказал я и убрал меч в ножны. Не стану же я драться с ним, верно? А отец учил меня убирать оружие, если не собираешься драться.
– Фаш чудесный дрругх, – сказал Херб, – Юный колдун, что тах нефовремя уехкхал.
– Рик? – я удивился. Вот же совпадения, только недавно про него вспоминал!
– Он, да, – Херб кивает, – Он не екхал, он в Басшня.
Капитан энергично кивнул и замолчал. Я не сразу понял, что он сказал, потом глянул на огонек в Серой башне.
– Там? – сказал я. Херб снова кивнул. Мне показалось, что он хочет еще что-то сказать, но он вдруг повернулся и совершенно бесшумно исчез в ночи.
