– Я училась на первом курсе вместе с принцем и леди Сеймар в академии Альвиора.
– Ого, вам невероятно повезло так близко познакомиться с принцем! – всё-таки по ней было видно, что она восхищается Рэем.
Интересно, он только со мной так груб?
Девушка ещё немного рассказала о своей жизни и спросила, как я училась магии. За разговорами мы довольно быстро оказались у места назначения, а когда вышли из экипажа, солнце уже было весьма высоко. Если испытание будет долгим, мы вернемся за полночь.
Наши экипажи немного растянулись по дороге, поэтому прибыли ещё не все. Я не очень хотела идти в это место, тем более при таких обстоятельствах, но выбора у меня не было. Если я во всем не разберусь и сдамся раньше времени, точно себе не прощу.
Внутрь нас не пускали, ждали, пока все подъедут. На месте уже была графиня Эделин с ещё одной девушкой, пока мне не знакомой. Мягкие рыжие волосы создавали невероятный контраст бледной коже.
– Это графиня Габриэлла Листен, – тихо произнесла Алисия, увидев, куда направлен мой взгляд. – Обычно на знатных приёмах держится в стороне и ни с кем без необходимости не разговаривает.
– Вы знакомы? – решила уточнить я.
– Я её видела, но мы ни разу не разговаривали. Если честно, вообще ни разу не видела, чтобы она говорила с кем то, кроме своей семьи.
– Надеюсь, она хотя бы не конфликтная... – тихо вздохнула я, чем вызвала смешок своей фразой у Алисии.
– Я думаю, – начала девушка, – пока проблем стоит ждать только от баронессы Шатон. Всем остальным гордость не позволит вылететь с отбора за склоки.
Мне становилось всё более любопытно, чем же баронесса заслужила такое мнение о себе, но расспрашивать не стала.
Когда все были в сборе, к нам вышел Фельзивас Лерси, личный помощник Его Величества.
Он, ничего не объясняя, просто позвал нас внутрь.
Послышались недовольные голоса некоторых леди в духе «Что мы тут делаем?» и «Зачем я вышла в этом платье в такую грязь?».
По двору спокойно бегали птицы вместе с малышами, и даже носился щенок, судя по его виду, в будущем он станет сторожем.
Я заметила неприязнь на лицах претенденток, словно мы не в приют принца приехали, а в квартал нищих заглянули, в который стекаются все те, кто потерял в этой жизни всё.
– Дамы, сегодняшним этапом отбора буду руководить я. Можете называть меня Фель в стенах данного заведения.
Вряд ли они видели его до этого, только если он уже не проводил с ними своё испытание.
– Итак, вам надо будет надеть удобную одежду, её выдадут. И провести этот день с детьми.
Через полчаса мы уже были на месте в простых лёгких платьях.
– Позвольте детям самим увести вас туда, куда они захотят. Сейчас у них как раз закончатся занятия, – с этими словами Фельзивас скрылся с наших глаз, но я была уверена, что следить он будет за каждой.
Это был абсолютный провал для некоторых знатных леди. К сожалению, по именам я их пока так всех и не знала. Но, например, Эделин не выдержала и накричала на девочку, которая облила её случайно водой, что несла для щенка.
Леди Габриэлла с криками убегала от лошади. А баронесса Шатон поругалась с охранниками, потому что ей показалось, что они на неё не так смотрят.
Претендентка, которая пришла на ужин с королём, и вовсе стояла поодаль, запретив к себе приближаться.
Но были и те, кто играл с девочками. Я же, как и раньше, пошла к манекенам. Мальчишки наперебой рассказывали, чему их научили и спрашивали, отчего я давно не была.
