Медленно
приближаясь к кровати, я заметила, как его лицо в свете луны кажется еще более
мрачным и загадочным. Спадающие на высокий лоб каштановые волосы походили на
черные, словно воронье крыло, а губы были сжаты в тонкую линию. Казалось, даже
во сне он готовился к бою.
Я
закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь почувствовать его сны, одновременно
наложив на него бестелесное заклинание тяжелого сна. Это был дар, который
достался мне от матери – способность видеть чужие мечты и кошмары. Ритуал
усилил его Сначала ничего не происходило, но потом перед моим внутренним взором
начали возникать образы.
Сначала
я увидела себя саму, стоящую у подножия величественного замка. Затем появились
фигуры, закутанные в черные плащи, шепчущиеся между собой. Их лица были скрыты
капюшонами, но я знала, что это враги короля, живущие в столице. Они замышляли
нечто страшное, и капитан был единственным, кто мог их остановить. А мне
предстоит их объединить…
Но
вдруг сцена изменилась, и я увидела Кеннета одного, окруженного тенями. Он
боролся с невидимым противником, и страх, который я почувствовала от него, был
почти осязаемым. Его взгляд метался из стороны в сторону, ища спасения, но
нигде не находил его.
И
тут я поняла, что его главный страх – это предательство. Он боялся, что тот,
кому он доверяет больше всего, окажется врагом. И хотя я не хотела этого
признавать, я знала, что именно я могла стать этим предателем.
В
следующий момент я открыла глаза и посмотрела на спящего капитана. Теперь я
знала его слабое место, и это знание давало мне силу.
Вернувшись
в свою комнату, я долго думала о том, что делать дальше.
Как
я смогу использовать полученные знания, не теряя себя?
План
начал обретать форму, сложный и рискованный, как и сама игра, в которую я
вступила. Знание о его страхе – раскаленный ключ, которым можно обжечься.
Я
не могла просто сыграть на его боязни предательства, толкнув его в руки врагов,
это было бы слишком прямолинейно и опрометчиво. Нет, нужно действовать тоньше,
изящнее.
Следовало
завоевать его доверие. Стать незаменимой, той, на кого он сможет положиться в
любой ситуации. Это займет время, потребует усилий и постоянного контроля над
своими истинными намерениями. Но другого пути нет. Чем больше он мне доверяет,
тем легче будет манипулировать его решениями, направляя его, как марионетку, к
нужной мне цели.
Однако,
видение его страха оставило во мне странный осадок. Он боялся предательства, а
я и есть то самое предательство, замаскированное под личиной верной фрейлины.
Смогу ли я, глядя ему в глаза, спокойно обманывать его, зная, какой ценой ему
это обойдется? Вопрос повис в воздухе, как темное облако, заслоняющее собой
лунный свет.
В
конечном итоге, политические игры превыше личных. Ради дела, задуманного отцом,
я была готова пойти на все. Я должна была забыть о своих сомнениях и двигаться
вперед, к своей цели, какой бы тяжелой она ни была. Капитан королевской
гвардии, Кеннет Эртон, станет инструментом в моих руках, независимо от того,
чего это будет ему стоить.
Ночь
выдалась беспокойной.
Его
лицо, искаженное страхом, преследовало меня в сновидениях. Я видела, как в его
глазах гаснет свет доверия, как рушится мир, который он так тщательно оберегал.
Проснувшись в холодном поту, я твердо решила отложить эти мысли в самый дальний
угол сознания. Слабость недопустима.
