Невзирая на рану, губы Эриса начали складываться в презрительную усмешку.
Кассиан предостерегающе зарычал.
Я сняла магический покров, верно служивший мне все эти недели. Потом закатала рукав камзола и рубашки. От недавней раны не осталось и следа. Но теперь мою кожу украшали затейливые темно-синие узоры. Знаки моего нового титула. Знаки связи с моей истинной парой.
Ласэн побледнел. Он тоже подошел к нам, но остановился поодаль, не решаясь встать рядом с Азриелем.
– Я – верховная правительница Двора ночи, – объявила я нашим противникам.
Даже Эрис перестал ухмыляться. Его янтарные глаза округлились, и в них появился страх.
– Нигде и никогда не было верховных правительниц, – бросил мне один из братьев Ласэна.
– Как видишь, теперь есть, – одними губами улыбнулась я.
Настало время, чтобы об этом узнали не только сыновья Берона и их солдаты, но и весь мир.
Я поймала взгляд Кассиана. В его глазах светилась гордость и облегчение.
– Перенеси меня домой, – велела я ему. – Точнее, нас обоих, – добавила я, обратившись к Азриелю.
Сыновьям Берона я на прощание сказала:
– До встречи на полях сражений.
Пусть решают, что́ лучше: воевать бок о бок с нами или против нас.
Кассиан распахнул руки, подхватил меня, и мы взмыли в небо. Следом поднялись Азриель с Ласэном.
Сыновья Берона и их отряд превратились в крошечные черные точки на бескрайнем белом пространстве. Мы неслись вперед. Я успела отвыкнуть от таких перелетов.
– Не знаю, кому из них сейчас труднее: Азу или Ласэну Вансерре, – заметил Кассиан.
Я усмехнулась, обернувшись через плечо. «Певец теней» нес моего друга. Оба молчали. Ласэн старательно смотрел в сторону.
– Значит, его фамилия Вансерра?
– А он тебе не представлялся полностью?
Глаза Кассиана, такие свирепые во время сражения, сейчас смеялись.
– Здравствуй, Фейра.
У меня сдавило горло, но от недостатка воздуха. Я крепко обняла Кассиана.
– Я тоже по тебе скучал, – признался он, еще крепче сжимая меня в объятиях.
Мы летели до самой границы священных земель, иногда называемых восьмым двором. Кассиан опустился на заснеженное поле, у самого края старого леса. Между скрюченными деревьями взад-вперед ходила светловолосая женщина в кожаных иллирианских доспехах. Увидев нас, она со всех ног бросилась в нашу сторону.
Мы с Мор крепко обнялись и застыли.
– Где он? – спросила я.
Мне не хотелось разжимать руки, не хотелось поднимать голову от ее плеча.
– Он… Долго рассказывать. Пока далеко, но спешит домой. В эту самую минуту.
Мор внимательно оглядела мое лицо, нахмурилась, заметив оставшиеся царапины, потом осторожно сняла с уха запекшуюся кровь.
– Он лишь несколько минут назад почувствовал тебя через связующую нить. Но нам к тебе было добираться ближе. Я тоже хотела совершить переброс, а когда узнала, что там Эрис и другие…
Даже спустя пятьсот лет она не могла спокойно говорить об этом.
– Отношения с Двором зимы у нас сейчас напряженные. Мы посовещались и решили, что я останусь здесь, на границе. Это стянет внимание дозорных Каллиаса на меня, и им будет не до того, что творится южнее. По крайней мере, Кассиану и Азриелю хватит времени, чтобы вызволить тебя.
«И избежать встречи с Эрисом, к которой ты, Мор, до сих пор не готова», – подумала я.
Чувствовалось, что ей неловко. Я снова обняла Мор:
– Все уже кончилось. Я тебя вполне понимаю. Ты поступила очень разумно.
Я думала, ее ответное объятие сломает мне ребра.
