Сверху донизу ткань покрывала золотая вязь букв. Имена, десятки и десятки, они сходились вместе, образовывая линии, которые то обрывались, то уходили в стороны… Как переплетающиеся ветви огромного дерева, какие-то тоньше, какие-то имеют более важное значение. И чуть ниже уровня моих глаз – одно-единственное имя, теперь моё.
Я пробежалась взглядом, охватывая картину. Как я и подозревала, родители Алеадны уже умерли, ни дядей с тётями, ни прочих близких родственников у неё не было. Если задуматься, невероятно грустно. Но это освобождало меня от того, что кто-то, кто знает её намного ближе, чем слуги, заподозрит неладное и, в отличие от них, уже начнёт открыто задавать вопросы.
Ещё один камень с души. Я ощутимо расслабилась и зевнула, прикрыв рот ладонью. Теперь можно и спать. Завтра важный день, первая встреча с наставником. Интересно, какой он?..
…но утро началось не с визита посыльного от Дариана, а с грохота. Я подскочила на кровати, запутавшись в простынях.
По полу, раскидывая содержимое, катилась тяжёлая стеклянная вазочка с душистыми лепестками. Уткнувшись в ножку шкафа, она в последний раз звякнула и затихла. Остался лишь шелест занавеси, которую через открытое окно шевелил сквозняк.
Я со стоном откинулась обратно на подушки, дожидаясь, пока заполошно бьющееся сердце успокоится. Надо было всё закрыть перед сном, видимо, порывом ветра скинуло. Ладно, уснуть уже равно не получится, придётся вставать.
Попытки найти нужные вещи в гардеробной, размерами едва ли уступавшей спальне, с треском провалились. Пришлось обратиться к помощи золотистого колокольчика, стоявшего на подносе в гостиной. На его мелодичный звон почти мгновенно появилась Халлия.
– Госпожа, как вы рано сегодня проснулись! Подать завтрак?
– Дела, – многозначительно произнесла я. – Завтрак позже, сперва мне нужно одеться. Что-то вроде того, в чём я была вчера.
Халлия на мгновение нахмурилась, но быстро организовала мне штаны и рубашку. И накидку с перчатками. И корсет. И сапоги с драгоценными пряжками.
На этапе серёг и браслетов мне пришлось вмешаться и аккуратно, но твёрдо донести, что именно я хочу. С третьего раза получилось, количество вещей стало вменяемым, а их фасон почти перестал напоминать выставку мод. Но, кажется, придётся пройтись по местным магазинам или где там здесь берут одежду – простых и удобных рубашек у Алеадны было куда меньше, чем бальных платьев.
Успела я вовремя: слуга с сообщением, что меня ожидает карета от советника Хорнела, вошёл, когда я начала поглядывать на третью булочку с джемом. Мгновения тяжёлых колебаний – но всё же талант неведомого повара снова одержал надо мной верх, и я, решив, что лишние десять минут погоды не сделают, налила себе ещё травяного отвара. Сама. От помощи во время еды я снова предпочла избавиться.
Так что вниз я спускалась бодрая, практически довольная жизнью и в полной готовности встретить новый день и то, что меня сегодня ожидает. Сколько бы мне не пришлось набираться знаний у моего наставника, я хочу учиться новообретённой магии настолько хорошо, насколько смогу.
Привратник метнулся ко мне с накидкой, но я вновь отказалась, вежливо, но чётко. Погода за окном была отличная, тёплый, почти жаркий летний день. На его лице застыло почти огорчённое выражение, но я снова отрицательно качнула головой. Может у богатых людей здесь и принято заворачиваться как капуста во множество слоёв, но я теперь маг. А у них своя мода и требования к одежде, и в первую очередь это функциональность.
