Я глубоко вздохнула, окончательно успокаиваясь.
– А я хочу жить в доме Алеадны.
– Как знаешь, – маг пожал плечами и выбрался наружу.
Вновь хлопнула дверь, а затем карета ещё раз покачнулась, видимо, он решил предпочесть езду на козлах моему соседству. Меня дёрнуло на сиденье, когда мы резко тронулись с места, и пейзаж за окном побежал назад.
Я бездумно уставилась за окно невидящим взглядом, чувствуя, как взмокшую от напряжения спину холодит ветерок из приоткрытого окна. Не знаю, сколько мы ехали, кажется, вновь недолго, но когда до меня вдруг дошло, что нелишним будет уже наконец начать запоминать дорогу, карета остановилась.
Наружу я выбралась сама, дверь мне услужливо открыл кучер, оставшийся без дела – поводья были в руках у сидящего Дариана.
– Встреча с наставником утром, я пришлю за тобой.
Я обернулась к нему, оторвавшись от разглядывания огромного трёхэтажного дома, обильно украшенного лепниной. Некромант дождался, пока кучер заберётся обратно и тряхнул вожжами, давая лошадям команду тронуться с места.
– Удачи.
Карета, сопровождаемая цокотом копыт по брусчатке, свернула за поворот, скрываясь из виду.
И я осталась одна.
18. Глава 18
Эмоции эмоциями, но мысль о том, что как бы мутно некромант себя не вёл, возможно был смысл его послушаться, у меня мелькнула. Даже не мелькнула – она транспарантом развернулась внутри моего сознания, давая как следует собой проникнуться.
…однако где-то внутри себя я твёрдо ощущала, что всё сделала правильно.
Осталось понять, что делать дальше.
Я вновь посмотрела на дом. Улицу, на которой я стояла, иначе, как респектабельной, назвать было сложно: ни пятнышка грязи на просторной мостовой, аккуратно подстриженные деревья окружены бордюрами, здания вычурные, красивые, а немногочисленные прохожие, кажется, вот-вот начнут с удивлением оглядывать мою простую одежду. Но особняк Алеадны и здесь выделялся, как минимум размерами. Дом отделяла от улицы увитая цветами каменная ограда, за которой раскинулся широкий мощёный двор. Мне почему-то подумалось, что в его центре явно не хватает фонтана.
Я поднялась по гладким мраморным ступеням и уже протянула руку к бронзовому колокольчику, висящему у дверей, но остановилась. Я же вроде как хозяйка этого дома?..
То есть не так, я – хозяйка этого дома! Госпожа Лайтон и всё такое. Глубоко вздохнув, чтобы унять волнение, я взялась за дверную ручку в форме изогнутого крыла. И тут же ощутила едва уловимую, но очень знакомую вибрацию, которую я за последние дни уже привыкла воспринимать как само собой разумеющуюся часть жизни. Магия! Вход в особняк был зачарован.
Что же, это объясняло отсутствие, ну не знаю, стражников каких-нибудь. Мало ли кто вломиться захочет.
Но внутри меня встретила именно стража. Двое плечистых мужчин в кольчугах и одинаковой форме вытянулись рядом со статуями у подножия белоснежной лестницы, изящным изгибом уводящей на верхние этажи. А сам холл был таких размеров, что в нём мог бы промаршировать отряд кавалеристов. Последний раз я такие интерьеры видела только в мультфильме про Золушку, но морально уже была готова к чему-то подобному, так что решительно расправила плечи и закрыла за собой дверь.
– С возвращением, госпожа!
Высокий сухопарый человек неопределённого возраста вынырнул невесть откуда и склонился передо мной в полупоклоне, заставив вздрогнуть. Перед внутренним сознанием тут же пробежала вереница образов и воспоминаний: привратник, работает тут столько, сколько Алеадна вообще помнила. Дальше по воспоминаниям полагалось небрежным движением плеча сбросить ему на руки изящную меховую накидку.
