– Мы прибыли.
Я глубоко вздохнула и сперва осмотрела пол, а уже затем осторожно огляделась вокруг. Несмотря на предосторожности, внутри всё-таки стало неуютно, сознание никак не хотело принимать то, насколько внезапно всё вокруг изменилось.
В предыдущий раз площадь окутывал туман, скрывая всё, что окружало портал, сейчас же светило солнце и дул приятный тёплый ветерок. Мы стояли на возвышении, и я увидела, что большинство домов, улицы и, собственно, сам город, находились на значительном отдалении, здесь же вокруг было почти пустое пространство, от силы пара маленьких зданий, деревья и мощёные дорожки. Не то парк, не то просто такое место не привлекало желающих строиться рядом.
Площадь обхватывали три высокие полукруглые стены из бело-синеватого камня, не столько закрывая проход к порталу, сколько обозначая, где он находился. Между двумя из них в отдалении стояла карета.
– Разумеется, такой риск всегда был и есть, – Дариан направился к ней, продолжая будто бы и не прерванный разговор. – Но если ты сейчас попробуешь зачаровать, например, меня, то боюсь, что у тебя ничего не выйдет, сколько бы ты не старалась. Любой советник, управляющий, да даже стражники – все находятся под защитой от внушения и чтения мыслей.
– Какой защитой? А как же тогда…
– Защитой точно таких же ментальных магов. И уверяю, чем выше ранг, тем эта защита лучше. Мы вооружаемся, чтобы быть готовыми к нападению грабителей, те ищут мечи и арбалеты ещё лучше и острее, мы, в свою очередь, усиливаем оборону… как всегда всё работает в мире.
Я озадаченно хмыкнула. Логично, чего уж там. Здесь, много лет живя с магией бок о бок, люди уже давно встроили все её проявления в свою привычную жизнь и достигли баланса.
– С наставником встретишься завтра.
Дариан жестом отстранил кучера и сам распахнул передо мной дверь кареты. Но влезать внутрь я не спешила.
– А куда мы собираемся ехать?
На мгновение я ощутила лёгкий намёк на удивление с его стороны.
– Обратно во дворец. Ты же помнишь, откуда ты прибыла?
– Помню, – кивнула я. – Но у Алеадны ведь и свой дом был.
Дом действительно был. Помимо того, что человеку её положения вообще странно было бы не иметь собственный особняк, я пару раз ловила обрывки видений о каком-то месте, которое она считала домом. Детские и взрослые воспоминания, своя комната, лица слуг и обстановка залов – из всего этого я не только уловила, что она где-то жила, заглянув во дворец лишь временно погостить, но и то, что всё это находится где-то недалеко. Либо в самой Наларии, либо рядом с городом.
Дариан пожал плечами.
– Это лишнее. Гораздо проще будет вернуться во дворец.
– Кому проще, тебе или мне? – спросила я.
– Обоим, – он нетерпеливо побарабанил пальцами по лакированной дверце. – Не трать моё время, садись.
Не то чтобы я собиралась покорно последовать этой просьбе, сильно смахивающий на приказ, но, всё ещё пытаясь слушать некроманта, я ясно ощутила, как в нём слабой искрой вспыхнуло раздражение. И от неё уже во мне зажёгся давно тлевший огонь злости.
Я рывком захлопнула дверцу у мага перед лицом, заставив его отшатнуться.
– Тебе никто не говорил, что никому не нравится, когда с ним общаются, как с пятилетним ребёнком или недееспособным?
– Что, прости?
– Прощаю. Я хочу жить в доме Алеадны.
Дариан медленно скрестил руки на груди и, чуть прищурившись, посмотрел на меня. Это взбесило меня ещё больше, я уже не то что чужих эмоций не слышала, даже зрение сфокусировалось так, что видела я лишь мага.
