- Это же твой брат, - остановила его я, не скрывая удивления.
- У нас матери разные, - фыркнул Лилу. - Он умом, видать, в свою пошёл.
- Не стоит так говорить, - покачала головой я. - Матушка - для каждого святое. Неприкосновенное. Уважай его маму так же, как свою.
- А чего он тогда мою обижает?
- Просто помни: не следует опускаться до уровня Борга, потому что в итоге ты станешь таким же, как он.
- Есть в твоих словах что-то… правильное, - глубокомысленно протянул мальчик. - А можно я буду как ты?
Я вопросительно приподняла брови.
- Ну, ходить по кругу?
- А зачем тебе это? Лучше иди поиграй с другими ребятами.
- Они не хотят со мной дружить.
- Из-за старшего брата?
- Отчасти. Но больше из-за зависти. У меня ведь целая звезда и одна ступень. А у них только звезда. Когда-то они дружили со мной, но вскоре я понял, что это не дружба, а обман. Использовали меня.
Я задумчиво смотрела на нового знакомого: надо же, какой интересный ребёнок!
- И почему же тебе нельзя работать на плантации?
- Так туда только с восьми лет пускают, - мой вопрос его удивил, но Лилу промолчал, не став уточнять, отчего я не знаю такой простой вещи.
- Ясно. Что же, давай потренируемся, только для тебя у меня будут другие упражнения.
Хоггейн выполнил обещание и принёс кристалл.
- Так вот они какие природные накопители магии? - вопрос был риторическим, телохранитель пожал плечами и, со словами:
- Пойду сполоснусь, - вышел из дома.
Я же занялась изучением интересующего меня предмета.
Молочного цвета, непрозрачный камень обычной прямоугольной формы с неровными боками и «обгрызенными» краями.
Взвесила в руке, поковыряла ногтем, даже лизнула и понюхала. Крошится, ничем не пахнет, на вкус пыльный. И ни крупицы магии, я это совершенно точно знала. Откуда? Большой вопрос.
- Удовлетворила любопытство? - поинтересовалась Элли, ставя на стол дымящуюся чашку с какой-то бурдой.
- Я хочу кашу, - сказала я, глядя на месиво из тех водорослей с мясом горосаха. - Пшеничную на молоке со сливочным маслом.
Экономка, резавшая серый хлеб, усмехнулась:
- Я бы и сама не отказалась, но тогда надо точно идти работать.
- Пойду, - кивнула я.
Женщина промолчала и положила на плоскую деревянную дощечку несколько ломтей хлеба. Я подхватила один и откусила. Съела, потянулась за вторым, игнорируя похлёбку.
- Так дело не пойдёт, - проворчала Элли, - ешь мясо, нечего нос воротить, для здоровья надо.
Я поморщилась, но спорить не стала.
Хогг вернулся, когда я почти расправилась со своей порцией. Мужчина утомлённого сел на лавку, экономка засуетилась вокруг него, встревоженно глядя на сгорбившего плечи нашего добытчика.
- Ты чего такой? - я озвучила переживания Элли, она не решалась спросить, а я подобной ерундой не заморачивалась.
- Едва-едва выполнил норму за троих, - прогудел тот в ответ. - Завтра будем прокладывать новый рукав. Этот истощили почти полностью, дальше гора не пускает, тупик.
- Ты говоришь о камне, как о чём-то живом.
- Да, как о живом. Раз плодоносит кристаллы.
- Логично.
- Как ты себя чувствуешь? - через несколько минут нарушил тишину Хогг.
- В целом неплохо.
- Она сегодня по двору почти весь день, как заведённая, наматывала круги. После к ней присоединился младший сын Инга, и тоже что-то делал, то прыгал, то катался по земле.
- Лилу? - удивился телохранитель.
- Ага, он самый, - покивала Элли. - Шило в зад… эээ, неугомонный ребёнок, я думала, через несколько минут его ветром сдует от Лиссы, ан нет, как не выгляну на улицу, так он ей в рот глядит, её приказы выполняет. И при этом болтает без умолку - кажется, собрал все новости Варга и вывалил на нашу подопечную.
