Корабль, наконец, починили (или просто перестали обращать внимание на проблемы), и экипаж снова отправился в путь.
– Ладно, ребята, что мы вынесли из этой ситуации? – спросил Пётр, глядя на звёзды за иллюминатором.
– Никогда не перепрошивать корабль, – сказала Вася.
– Не соглашаться на «лёгкие» заказы, – добавил Арчи.
– Не доверять пиратским инженерам, – пробормотал Кваксон.
– И самое главное, – сказал Пётр, подняв палец. – Если чай вызывает желание танцевать ламбаду, не стоит везти его на Тахион IV.
Корабль исчез в гиперпространстве, а бортовой компьютер произнёс:
– Δόξα στους ταξιδιώτες των άστρων! (Слава странникам звёзд!)
Глава 5. Базиль, навигатор с болот и злопамятная мафия
Экипаж «Ведра» ещё не знал, что взял к себе на борт не просто брошенного кваксонянина, а мастера навигации с характером, который мог бы вывести из себя даже буддистского монаха.
– Так, ребятки, – объявил Кваксон, устраиваясь в кресле навигатора. – Теперь зовите меня Базиль.
– Что? – Пётр моргнул.
– Базиль, – повторил кваксонянин. – Солидно, стильно, запоминающеся. А ещё напоминает одно блюдо, которое я люблю, но никогда не пробовал, потому что оно запрещено в 48 системах.
– Базиль так Базиль, – кивнула Вася. – Ты хотя бы умеешь что-то полезное?
– Ага, я навигатор, – хмыкнул Базиль, включив несколько экранов. – Если вам надо пролететь через самое опасное космическое поле или обогнуть бюрократические кордоны, я ваш парень.
– Это хорошо, – Арчи облокотился на панель. – Потому что нам, похоже, надо смываться побыстрее.
– Почему? – насторожился Пётр.
– Ну, – Арчи ткнул пальцем в экран радара, где появилось несколько неприятных красных точек. – Потому что за нами следует мафия.
– Опять?! – простонала Вася. – Кто на этот раз?
– Судя по эмблеме… Гильдия Чайных Контрабандистов.
– Я УЖЕ НЕНАВИЖУ ЧАЙ! – взвыл Пётр.
Тем временем, мафиози в шикарном белом костюме, с массивными кольцами на пальцах, сидел в своём роскошном кресле на мостике флагманского корабля. Он лениво размешивал в чашке ароматный напиток и прищуренно смотрел на экран.
– Они думают, что могут просто так взять наш чай и улететь?
Рядом стоял его главный помощник – угрюмый, квадратный как сейф, и со шрамом в форме чайного листа на щеке. Он медленно кивнул.
– Они пожалеют об этом. Никто не ворует у нас и не остаётся безнаказанным.
– Окей, паника! – объявил Арчи. – У нас три истребителя на хвосте и ещё один большой корабль!
– Умеешь водить корабль как бешеная комета? – спросил Пётр у Базиля.
– Я не просто умею, я родился для этого! – Базиль расплылся в широкой кваксоньей улыбке, шлёпнул по панели и корабль резко ушёл в пике.
– ЭЙ! – закричала Вася, вцепляясь в кресло. – Мы летим ВНИЗ!
– Доверьтесь профессионалу! – ухмыльнулся Базиль.
В этот момент корабль резко выровнялся, пролетая между двумя астероидами, один из которых немедленно взорвался от выстрелов мафиози.
– Ты псих! – выдохнул Арчи, когда «Ведро» вильнуло между обломками.
– Я навигатор, детка, – хмыкнул Базиль.
Тем временем, мафиози в белом костюме прищурился.
– Этот лягушонок чертовски хорош… но посмотрим, насколько он хорош в ловушке.
– У нас проблемы! – закричала Вася. – Они блокируют гиперпрыжок!
– Ну, – протянул Базиль, хитро улыбаясь. – Раз они не дают нам прыгнуть, значит, мы сделаем самое безумное…
– Даже не думай! – взмолился Пётр.
– …Мы пройдём через газовое облако вон там! – Базиль указал на экран, где размытым пятном виднелось опасное поле турбулентных газов.
