Перехожу к Лиле. Она обхватывает мое лицо ладонями и смотрит на меня с таким обожанием и нежностью, что мои глаза начинают слезиться.
– Мы гордимся тобой и не можем дождаться, когда ты вернешься домой. Уж мы-то никогда больше не выпустим тебя из виду.
Я смеюсь и благодарю ее взглядом за то, что она рассеяла болезненные эмоции, переполняющие меня.
Аделаида стоит последней. Она притягивает меня к себе и заключает в крепкие объятия.
– Позаботься о них, хорошо? – говорит она и кивает в сторону садящихся во внедорожники парней.
– Ценой своей жизни, – клянусь я, и она сжимает меня еще крепче.
– Мы любим тебя, дорогая Винна. Возвращайся домой, поняла?
Киваю и вытираю слезу, упавшую на щеку. Оглядываюсь на тех, кто значит для меня больше, чем я могу выразить словами. Я никогда не думала, что моя жизнь станет такой, что в ней появятся люди, которые будут для меня спасательным кругом. Но когда я смотрю на них, излучающих любовь и поддержку, я не могу понять, как мне так повезло. Я не осознавала, как многого мне не хватало, пока Лахлан и паладины не бросили меня в этот мир. Теперь я знаю, что такое семья: все эти люди и есть моя семья.
Аделаида отпускает меня, и я отхожу, мое сердце готово разорваться. Я нервничала из-за того, что там произойдет со Стражами, но внезапно мне кажется, что это не имеет большого значения. Что бы ни случилось в ближайшие пару недель, у меня есть семья, к которой я могу вернуться, и любовь семьи оберегает меня на каждом шагу. В этот момент я знаю, без тени сомнения, что все будет хорошо.
Спокойствие разливается по моему телу, и я в последний раз машу рукой, прежде чем забраться на заднее сиденье внедорожника и закрыть за собой дверь. Райкер оглядывается на меня с водительского места.
– Готова? – спрашивает он, и в его взгляде я читаю волнение.
– Теперь да, – отвечаю я, и он заводит двигатель.
Вален обнимает меня и притягивает к себе.
– Город Стражей, мы едем, – кричит Нокс, и все остальные подхватывают его крик, когда мы трогаемся с места.
Наше путешествие начинается.
Сабин убавляет громкость песни Lost Within от Fivefold. Скрипят тормоза, и звук усиливается из-за тишины в машине.
– Похоже, дальше не проехать, – объявляет Сабин, и я, подняв голову с плеча Сиа, открываю глаза. Нокс, чья голова лежала у меня на коленях, садится ровно, и я уже начинаю скучать по спокойствию, которое до сих пор царило в машине.
Пыль с грунтовой дороги, по которой мы ехали большую часть дня, медленно оседает. Некоторое время мы остаемся внутри машины и глядим на короткую желтеющую траву и небольшие холмы вдалеке, переходящие в невысокие горы.
– Почти как у нас дома, только здесь более сухо, – говорит Вален, и парни кивают в знак согласия.
Нокс открывает дверь, и свежий воздух проникает внутрь, прогоняя духоту. На улице не так уж и холодно, но я понимаю, что в горах температура будет ниже. Мы вылезаем из внедорожников и начинаем с наслаждением потягиваться. Несколько дней в машине – это вам не хухры-мухры. Вокруг раздаются стоны, и я начинаю хихикать – уж очень сексуально эти стоны звучат.
Мой взгляд падает на Торреза. Ловлю понимающую ухмылку и бесстыже пожимаю плечами.
– Чур, первый, – выкрикивает Сабин, и мы все поворачиваемся к нему.
– К чему ты это сказал? – растерянно спрашивает Сиа.
Сабин оглядывает всех нас.
– Эм-м, черт, не знаю. Когда Торрез так усмехается, я всегда занимаю очередь. Эта его ухмылка означает: «Я чувствую возбуждение».
