Он с интересом воззрился на неё. Чья она? И почему оказалась в его кармане? Стал разглядывать внимательнее.
Обычной не назовёшь. Лёгкое тепло и запах можжевельника исходили от неё. В центре пуговицы – замысловатый узор из многочисленных переплетений, которые удивительным образом складывались в чёткое изображение стрекозы с глазами и крыльями нежно-голубого цвета.
Лилиан, будто почувствовав, что интерес молодого человека переключился на что-то другое, и открыла глаза.
Вито даже не понял, как она быстро и незаметно оказалась у него за спиной. Почувствовав прикосновение женских рук, он поспешно сунул свою находку в карман, шестым чувством понимая, что показывать её никому не должен, что она предназначена только ему и связана с чем-то очень важным в его жизни.
Глава 5
Москва
Ровно в шестнадцать ноль-ноль Аркадий ждал у подъезда. Сегодня начиналось его восхождение по лестнице познания того нового, что так долго он старался не замечать. Первая ступень – это осознание себя таким, каков ты есть. И проводник на этом пути уже рядом, о чём уведомил лёгкий толчок в колено. Аркадий опустил голову и обнаружил рядом с собой Мальчика. Пёс подталкивал его носом, приглашая следовать за собой.
– Привет, Мальчик. – Аркадий потрепал ротвейлера по холке и оглянулся по сторонам.
На парковке в тени тополей, рядом со старенькой тёмно-синей «Ладой», стоял Валентин Иванович и приветливо махал рукой. Мальчик воспринимал всё как игру и, пока Аркадий шёл к машине, метался то к нему, то к своему хозяину. Валентин Иванович, жестом приглашая Аркадия в салон, спросил:
– Ну что, Аркадий, готов удивляться?
– Вы меня интригуете. Куда же мы сейчас поедем?
– Да место вполне обычное, – отозвался Валентин Иванович. – А вот люди… Люди необычные.
Ехали они действительно не так уж и долго, но как-то резко свернули на незнакомую улочку и дальше закружили по закоулкам, подворотням, по старым ухабистым мостовым. Аркадий и не предполагал, что в Москве такое бывает. Ему даже показалось, что они уехали совсем недалеко и кружат где-то рядом туда-сюда, будто водитель поставил себе целью проехать определённое количество поворотов, въехать в определённое количество арок и непременно подпрыгнуть определённое количество раз на кочках и ухабах. Наконец машина выехала на ровную дорогу, покрытую коричневой плиткой, повернула ещё раз и очутилась прямо перед уютным двухэтажным домиком, огороженным высоким кованым забором с широкими воротами.
– Откуда? – удивился Аркадий. – Откуда здесь, среди высоток, двухэтажный дом?
Валентин Иванович улыбался. Он явно наслаждался произведённым впечатлением.
Ворота плавно открылись, пропуская гостей, и машина въехала на территорию загадочного строения. Валентин Иванович пискнул пультом, и открылись ворота довольно-таки просторного гаража, притулившегося у левой стены дома.
Аркадий больше ни о чём не расспрашивал, молча следуя за своим провожатым. Он видел, как Валентину Ивановичу нравятся его удивлённые возгласы и интерес, который вызывало всё увиденное. Он с гордостью вёл гостя за собой, взглядом подбадривая и как бы говоря: «То ли ещё будет».
По узенькой ухоженной дорожке они прошли к дому и остановились у дверей. Валентин Иванович нажал на кнопку домофона, дверь щёлкнула и впустила гостей.
Прихожей практически не было, почти сразу от порога поднималась витая лестница. Валентин Иванович освободил Мальчика от поводка. Пёс сразу бросился вверх по ступенькам и пропал в темноте, а его хозяин стал подниматься медленно, не торопясь, кивком пригласив Аркадия следовать за ним.
