Чтобы не мешать этим двоим, отошел к барной стойке. Пока ждал свой Блэк Рос, на салфетке карандашом для заказа выводил 108.4. Вообще я предпочитал чистый алкоголь, но коктейли были популярными среди парней Первой линии, поэтому решил в этом заведении последовать модной традиции. Как вдруг почувствовал взгляд и смял салфетку. Рядом сидела девушка с пепельными волосами, собранными в небрежный хвост, которая тут же отвернулась, покачивая недопитый виски. Я сделал вид, что не заметил ее взгляд и сделал глоток своего коктейля, который отличался от напитка незнакомки добавкой кофейного ликера.
В понедельник вечером, когда я готовил ужин, раздался громкий стук в дверь, от которого та задрожала. Голос властно потребовал: «Именем закона, откройте дверь. Неподчинение будет воспринято, как противодействие службе правопорядка». Натянув футболку, я поспешил открыть. Вооруженные полицейские решительно шагнули в мою служебную квартиру, с силой распахнув дверь, так, что та с грохотом ударилась о стену. Их было трое. Капитан отдал приказ, и двое начали переворачивать мебель и вытряхивать содержимое из ящиков.
– Что происходит? – возмутился я.
– Обыск подозреваемых, – кинули мне.
Простукивали стены и пол. Проверили энергетический ящик со счетчиками и осмотрели кристалл, переписав лицензионный номер. Заглянули даже в дезинфектор и моющий блок. Слышал, как откручивают насадку душа, проверяя трубы. Третий стоял рядом со мной, не позволяя двинуться с места. Но когда один распахнул блок охлаждения, я сглотнул. Мои страхи подтвердились. На свет изъяли пластиковый контейнер с осколком.
– Обнаружен кристалл без лицензионного номера. Условия хранения указывают на незаконный способ приобретения.
Меня вжали лицом в стену, заведя руки за спину. Щелкнули наручники. Откуда они узнали?
– Это осколок, – попытался объясниться я. – Он не несет никакой коммерческой выгоды. Я хотел помочь семье, пострадавшей от мародеров. Вы же слышали новости о случившемся в Альвертоне.
– Это воровство собственности компании, которая тебя кормит, – процедил главный. Взяв со стола мое удостоверение, объявил: – Ниро Аксел, вы арестованы за воровство ценнейшего ресурса планеты. Каждое ваше слово будет использоваться против вас. За попытку оказать сопротивление будем стрелять на поражение.
Мне позволили взять с собой лишь удостоверение личности и обуться. В окно бронированного внедорожника заметил высокий бетонный забор с колючей проволокой. Охрана в черной форме на вышках с автоматами. Я увидел открытые бронированные ворота тюрьмы Фарвольт.
Меня под конвоем вели куда-то по слабо освещенному коридору, думая только об одном. Они знали, что ищут. Кто-то сообщил, что ко мне попал люмитист. Но как и кому могло стать об этом известно? Я читал, что до катастрофы, которая разделила жизнь человечества на до и после, в зданиях было установлено следящее оборудование. В нашем мире, по крайней мере в Кормонде, подобного не было даже у «Альфарона». Проработав столько лет в охране, я бы наверняка заметил что-то подобное.
– Лицом к стене, – прозвучал приказ.
С меня сняли наручники и грубо втолкнули в одиночную камеру. Противно скрипнула захлопнувшаяся дверь. Я осмотрел новое пристанище. Тесная бетонная коробка, местами с ржавыми подтеками, железная койка с твердым матрасом, раковина и подобие унитаза. Свет поступал через небольшое окно на потолке. Я присел на край кровати и прикрыл руками лицо. Как? Ведь все шло хорошо. Сожалел ли, что решил рискнуть, чтобы помочь другим? Нет. Может, все обойдется?
