– Твоего возраста, говоришь? Сколько тебе лет, малявка?
– Четырнадцать, миледи.
– Этот гребаный больной ублюдок, – едва слышно прошипела Мария.
Ее затрясло от возмущения. Архииерарх получил по заслугам! Маша ненавидела подобных скотов. Беспринципных грязных животных. Узнай она раньше о его пристрастиях, то лично расправилась бы с этим чертовым святошей.
– Что за послушник сказал тебе отправиться в крипту? – спросила она, буравя взглядом серое небо.
– Я…не знаю, миледи, – скукожился паж. – Они все для меня на одно лицо.
– Когда ты вернулся из борделя?
– Ближе к полуночи, наверное… Я завел девок через тайный ход под лестницей, – ответил мальчик, указав рукой в сторону одного из шпилей Собора. – Но комната Архииерарха была закрыта. Я долго прождал его. Но потом…потом его нашли служители, над главным входом в Собор.
Маша откинулась на холодную от дождя траву. Ей не давало покоя смутное чувство, что смерти святоши и мадам Клетус неслучайно произошли одновременно. Все дело в идолах старых Богов. Кто-то узнал о них и выкрал. Но кто? Быть может, это связано с Архииерархом? Он ведь ставленник Поднебесья, значит, мог пойти на что угодно, чтобы заполучить фигурки. И он получил их! Но потом их у него отняли…
«Это похоже на правду».
– Мда… Ладно. Беги к своему папочке, сопляк. Если расскажешь про меня что-нибудь, – она наклонилась к его зареванному лицу, – я найду тебя, и ты пожалеешь об этом. Понял?
Юнец усердно закивал. Из его глаз снова побежали слезы.
– Проваливай!
Паж поднялся с мокрой травы и бросился прочь от мучителя, едва не сбив с ног спешившего к ним База. Мужчина удивленно посмотрел вслед улепетывавшему мальчугану и подошел к разлегшейся в траве Маше.
– Это был паж Архииерарха? – спросил наставник, нависнув над девушкой.
– Он самый, – кивнула та, – мерзкий маленький сопляк.
– Ты допросила его?
– Присядь.
Мария поведала ему о том, что ей удалось узнать. Баз внимательно слушал, не задавая вопросов. Когда девушка закончила, он нахмурился.
– Об этом пока не следует никому докладывать, – сказал он себе под нос, – если мы не хотим спугнуть этого таинственного послушника. Он может оказаться либо убийцей, либо его сообщником. Но ради чего нужно было убивать ставленника Поднебесья? Чего он хотел от него добиться?
– Мне кажется, я знаю ответ, – протянула Маша, гладя ладонями траву. – Все дело в смерти мадам Клетус…
– Да чтоб тебя, Мария! – выругался Баз. – При чем тут эта бедная женщина?
Маша села. Она пристально посмотрела затуманенным от усталости и головных болей взглядом на наставника и решилась. Настала пора поведать ему обо всем.
– Мне нужно тебе кое-что рассказать, Баз. Но не здесь. Давай вернемся ко мне домой, я все покажу.
– Я не понимаю, Мария…
– Скажи мне, – спросила она, – за то время, что мы знакомы, показалась ли я тебе сбрендившей, чокнутой или спятившей?
– Нет…, – недоуменно ответил Баз.
– Когда я расскажу тебе, ты, скорее всего, решишь, что я такая, – ухмыльнулась девушка. – Но лишь тогда поймешь, как связаны эти две смерти. Мы закончили тут?
– Думаю, с нас хватит, – кивнул наставник. – Я доложил советнику Хоффману, что мы смогли узнать. Расследованием займутся лучшие сыскари Канцелярии. Мы же будем у них на подхвате.
– Тогда отправляемся, – сказала Маша и поднялась с травы. – Дело срочное, Баз. Поверь.
– Хорошо, Мария. Я поверю. Мы отправимся, но не раньше чем…
– Чем что? – снедаемая дрожью девушка всплеснула руками.
