– Что? – мягко спросил Лисандр.
– Оно показало мне будущее, – прошептала она. – Цитадель в огне. Хранители мертвы. А мы… мы стоим перед каким-то алтарём, и наша кровь… наша кровь открывает дверь для Них.
Лисандр хотел возразить, сказать что-то успокаивающее, но внезапно почувствовал странное жжение на груди. Он расстегнул рубашку и увидел, как на коже проступает странный символ – похожий на дракона, свернувшегося кольцом.
Элира ахнула и тоже расстегнула ворот ночной рубашки – такой же символ появлялся и на её коже.
– Что происходит? – прошептала она.
Дверь в комнату распахнулась, и на пороге появился Малахия, с книгой в руках и выражением тревоги на лице:
– Вы почувствовали это, – сказал он. – Печати ослабли ещё больше. Древние ищут вас. Мы должны выдвигаться немедленно.
– Сейчас? Ночью? – удивился Лисандр.
– Да, – твёрдо ответил старик. – Больше нет времени на подготовку. Цитадель может быть уже под наблюдением. Мы должны добраться до Первой Печати до следующего полнолуния, иначе всё будет потеряно.
– Но мы не готовы, – возразила Элира. – Мы едва освоили базовые техники контроля своей силы.
Малахия положил книгу на стол и открыл её на странице с изображением двух драконов – золотого и серебряного:
– Вы готовы больше, чем думаете. Ваша кровь помнит то, что забыл ваш разум. А в пути я научу вас всему необходимому.
Он посмотрел на каждого из близнецов с глубокой серьёзностью:
– Сейчас решается судьба не только ваша, но и всего мира. Семь Печатей должны быть обновлены, иначе Древние вернутся, и всему живому придёт конец.
Лисандр и Элира снова переглянулись, и в их взглядах было понимание – выбора нет. Какими бы неподготовленными они себя ни чувствовали, судьба возложила на них эту ответственность.
– Мы готовы, – сказал Лисандр, и Элира кивнула в подтверждение.
– Собирайтесь, – приказал Малахия. – Берите только самое необходимое. И помните – с этого момента вы не просто носители драконьей крови. Вы – последняя надежда этого мира.
Когда старик вышел, Лисандр помог сестре подняться с кровати:
– Ты действительно готова?
Элира коснулась символа на своей груди, который теперь слабо светился золотистым светом:
– Нет, – честно ответила она. – Но мы должны это сделать. Вместе.
– Вместе, – повторил Лисандр, сжимая её руку. – Как всегда.
За окном гром прогремел в последний раз, и гроза начала стихать. Но оба знали – это было лишь временное затишье перед гораздо более страшной бурей.
На рассвете маленький отряд покинул Цитадель Хранителей. Малахия вёл близнецов по тайным тропам, известным только членам древнего ордена. С ними были ещё двое Хранителей – молчаливый следопыт Эларин, эльф с серебристыми волосами и глазами цвета осенней листвы, и Ворин, крепко сложенный человек средних лет, специалист по защитной магии.
Они двигались быстро и тихо, избегая дорог и населённых пунктов. К полудню Цитадель скрылась за горизонтом, и перед ними раскинулся Серебряный лес – древний, таинственный, с деревьями, чьи стволы казались сделанными из полированного серебра.
– Здесь мы встретимся с последними членами нашего отряда, – сказал Малахия, когда они остановились на небольшой поляне у входа в лес.
– Кого мы ждём? – спросил Лисандр, внимательно изучая опушку леса.
– Драконов, – просто ответил старик, и Элира чуть не поперхнулась водой, которую пила из фляги.
– Драконов? – переспросила она. – Настоящих драконов?
