Они осторожно двигались между древними гробницами, стараясь не нарушать покой этого священного места. Лисандр ощущал странное чувство – ему казалось, что из темноты за ними наблюдают невидимые глаза, оценивая их намерения.
Когда они приблизились к центральному возвышению, Нереида внезапно остановилась, подняв руку в предупреждающем жесте:
– Он здесь, – прошептала она. – Хранитель.
Из темноты за центральным алтарём медленно появилась массивная фигура. В свете кристалла они смогли разглядеть существо, не похожее ни на что, виденное ими ранее. Оно было огромным, размером с небольшой дом, с телом, напоминающим гибрид краба и каракатицы. Восемь мощных конечностей поддерживали массивный панцирь, покрытый наростами из кораллов и ракушек. Из-под панциря выступали десятки тонких щупалец, постоянно движущихся, словно ощупывающих воду вокруг. Но самым странным был "лицевой" участок создания – вместо глаз или рта там располагался крупный кристалл, похожий на тот, что держал Малахия, но гораздо больший. Кристалл пульсировал внутренним светом, меняя цвет от голубого к фиолетовому и обратно.
