- Почему ты так решил? Я люблю трофеи. Уважаю. Ценю! – Рей шумно почесал подбородок.
- И что же вы привыкли брать в качестве трофеев? Оружие? Зубы? – принялся выпытывать Гринривер.
- Всё гораздо прозаичнее. Деньги! Пара монет или красивый перстень очень греют сердце. Когда я пропивал награбленное в трактире, всегда подымал рюмашку за счастливое посмертие убиенного, – Салех был предельно серьёзен. – А что ты будешь делать со своими трофеями в голодный год? Не, я согласен, твой чемодан из кожи бедного профессора, можно сварить. Жорево не слишком вкусное, но брюхо набить можно. А вот трость из кости разве что грызть. Или ус в баночке - что с ним сделать можно?
- Ваши плебейские замашки никогда не позволят вам стать своим в высшем обществе, – Ричард произнёс это с непонятной тоской. Впрочем, без намёка на уничижение. - Вы не понимаете цены, что не может быть измерена в золоте. Кстати, о непонимании. Может, объясните мне, что за чепуху вы несли перед дуэлью? Что вы мне хотели сказать фразой «умри, как штурмовой пехотинец»?
- Удивительно, как ты можешь знать классическую поэзию, но совершенно не знать современное искусство, – произнёс громила с изрядным осуждением и пусть слегка наигранным, но искренним сожалением. – Штурмовики бессмертны! Фердинанд Фоваль, пьеса «За кровавым горизонтом».
- Допустим! – Ричард всерьёз озадачился. – Возможно, я даже посещу при случае эту постановку. Но вот чего бы я у вас никогда не заподозрил - так это тягу к театру.
- Так то не я, – звучало так, словно Салех оправдывается за собственное знание. – Я бы деньги в трактире спустил, или матери отправил. Но офицерскому составу давали контрамарки. Так что решил сходить.
- Да? И как вам?
- Знаешь, неплохо. В какой-то момент даже увлекло. Такие эмоции, такие страдания! Очень достоверно. Особенно, когда отряд оставлял бойца с картечницей и связкой гранат, чтобы тот задержал погоню. Жизненно, знаешь ли.
- Обойдёмся без раскрытия сюжетных тайн. Не буду портить себе впечатление. – Ричард снова помолчал. – И всё же, раз вы болели за меня, что за цирк устроили перед дуэлью? К вам даже император заходил!
- Ага, всех интересовала твоя персона. Ну, я и рассказывал.
- Вы пускали обо мне сплетни? – Ричард удивился.
- Истинно так! Но не просто пускал. Мне за это платили. И очень неплохо. Первый мешок – это оттуда.
Ричард остановился и вытаращил глаза.
- Вы пускали обо мне сплетни за деньги?
- Да, именно это только что я сказал.
Рей с подозрением огляделся, не сообразив, что именно так удивило Ричарда. Может, увидел кого.
- Рехнуться! Мне бы подобное в голову не пришло!
- Вот потому, Ричард, у тебя постоянно нет денег, – ответил Салех, подхватывая замершего компаньона под локоть.
Бывший лейтенант хотел жрать. Разговор скрашивал путь к ужину, но стоять при этом на месте Рей категорически не желал..
- Я, между прочим, только что выиграл почти миллион золотом! – возмутился молодой человек.
- Во-во, ты выиграл, а я заработал. И не миллион ты выиграл, а тысяч четыреста от силы. Доля герцога Штормхолла, налоги короны, мои пятнадцать процентов…
Очередная попытка Ричарда остановиться и выяснить всё на месте закончилась тем, что Рей нажал на какую-то точку на локте графёныша - и тот послушно засеменил рядом с громилой на цыпочках.
- Бездна и её выблядки! Мистер Салех, за что пятнадцать процентов? – прошипел он, безуспешно пытаясь выдрать локоть из стальной хватки душехранителя.
