Йорка вскрикнула. Крону тоже едва удалось сдержать возглас изумления. Не так уж часто приходилось ему видеть «песню смерти» со стороны. Это было странно и Крон попытался представить себе, что сейчас происходит между Оке, Даром и Киниром. Как они бьются, кто одерживает верх? Но тут в воздухе возникли сразу два меча, а миг спустя – ещё один. И все три рухнули на землю, зазвенев о камни площади. И сразу же появился Дар, а за ним – остальные двое Бессмертных. Они соткались из воздуха, из ничего, послушные смолкнувшей уже для них «песне смерти». И за то недлительное время, что Бессмертные были невидимы, между ними произошла схватка, долгая и ожесточённая, свидетелями которой были лишь они трое.
Одного взгляда Крону было достаточно, чтобы понять, кто именно одержал верх в этой схватке. Все трое Бессмертных остались живы, и ни у кого на теле не появилось новых ран от меча. Кинир сидел на корточках, бережно прижимая к животу вывихнутую руку; Дар поднимался с земли, вытирая кровь с разбитого лица; Оке продолжал стоять на ногах, глаза его горели злобой, костяшки на кулаках разбиты в кровь.
– Вот поэтому, Дар, я и командую Степью! – медленно остывая проговорил Оке.
– Хорошо, – неожиданно спокойно ответил ему Дар. – Командуй. Но без меня. Я ухожу, Оке.
Оке подошёл к Дару и помог ему подняться.
– Не делай этого, Дар, – попросил он. – Ты нужен Степи.
– Нет, Оке, – покачал головой Дар. – Мои люди доверили мне свои жизни. Я не могу позволить тебе так бездумно распоряжаться ими. Ты хорошо дерёшься, но ты никуда не годный полководец, ты даже хуже Лика!..
Лицо Оке опять начало темнеть от гнева.
– Да, Оке, – продолжал Дар, словно не замечая этого. – Я уйду. Я не буду сражаться в твоей Степи. Я соберу свою Степь. И потом, когда ты останешься один, ты сам придёшь ко мне. А так будет. Потому что ты обязательно останешься один. Ты принадлежишь к Пяти Первым, но ты уже сейчас – один. Рядом с тобой никого нет. Лик и Сагор погибли, а мы – Бессмертные, рождённые здесь – не останемся с тобой!
– Говори только за себя, Дар, – угрюмо возразил ему Ут. – Мы не оставим Оке. Правда, Фардок?
Фардок кивнул, но кивок его выглядел как-то не очень уверенно. Словно Фардок и сам сомневался в этом.
– От вас и так невелик толк! – усмехнулся Дар. – И от Йорки твоей – тоже! А лучший из Бессмертных воинов – Крон – до сих пор здесь не показывается…
– Ты ошибаешься, Дар, – спокойно произнёс Крон, выступая вперёд. – И спасибо тебе, что ты считаешь меня лучшим.
Дар стремительно обернулся и глаза его расширились от изумления. Йорка, забыв, что только что злобно хмурилась на слова Дара, прыснула от смеха.
– Крон?! – воскликнул Дар.
– Как видишь, – усмехнулся Крон. – Я пришёл. И я пришёл сюда не за тем, чтобы присутствовать при ваших ссорах. Я пришёл в Степь. Пришёл воевать. И если Степью командует Оке, я буду сражаться рядом с ним.
Дар замолчал. Все знали, что нет бойца, равного Крону. Все знали, что даже не пользуясь «песней смерти» он не побоится выйти один против пятерых противников.
– Тогда тебе повезло, Оке, – усмехнулся Дар, приходя в себя. – Значит, ты проживёшь немного дольше. Благодаря Крону!
– А ты не боишься, что благодаря Крону ты проживёшь гораздо меньше? – усмехнулся Крон. – Запомни, Дар! Степью командует Оке! И если тебе он не по нраву, что ж… уходи. Но не пытайся перессорить между собой нас, Бессмертных!
