Крылья. Сказки для взрослых - страница 13

– Нет… – прошептал он.

Все замерло.

– Нет, – сказал он чуть громче.

Время остановилось, и среди замерших воинов появилась беловолосая богиня. Она шла, и трава под ее ногами покрывалась инеем.

– Нет! – прокричал волк, но богиня только улыбнулась в ответ.

– Ты не рад меня видеть?

– Госпожа, дайте мне еще пару минут. Позвольте принять смерть вместе с той, без кого моя жизнь невозможна.

– Зачем? Ты же хотел стать сильнейшим. Так будь им.

Волк медленно опустился на землю. Богиня подошла и потрепала его по белоснежному загривку. В следующее мгновение она исчезла.

Белый волк рванулся вперёд. Опешившие воины отступили, и он врезался в их строй, разрушая его. Ни один человек не справится со страшным северным волком. Воины бросились врассыпную, но никому не удалось уйти. Волк был быстрее ветра и неистовее бури. Никогда прежде он не чувствовал себя таким сильным.

Когда все закончилось, вожак медленно подошел к принцессе. Она сидела, прижавшись к дереву, и боялась пошевелиться. С клыков волка капала кровь, на когтях остались куски плоти. Девушка крепко зажмурилась и всхлипнула. Волк припал на брюхо.

– Пойдём, – проговорила богиня волков, нежно касаясь перепачканной кровью шкуры.

– Я не могу уйти. Я останусь с ней.

– Она человек, а ты волк. Вы не сможете быть вместе.

Волк подполз ближе и осторожно ткнулся носом в колено девушке. Принцесса вздрогнула и открыла глаза. Он поймал её взгляд и вильнул хвостом, как не делал никогда прежде.

– Ты? – прошептала принцесса.

– Он волк, – сказала богиня, – тот человек был лишь обличием для него.

– Но я любила его.

– Человека или волка?

– Его.

Принцесса внимательно посмотрела в глаза вожака.

– Он ведь всё ещё там.

– Он должен уйти.

– Но…

– Никаких «но», – строго проговорила богиня, – ему не место среди вас. Он волк. Я не могу позволить ему остаться.

– Тогда позволь мне пойти с ним.

Богиня задумалась.

– Ты уверена? Ты готова пожертвовать всем, что имеешь, ради него? Пути назад не будет.

– Да, я уверена.

Богиня глубоко вдохнула. Когда она выдохнула, поднялась буря, и они исчезли. Исчезла поляна, исчезли поверженные воины, все исчезло. Остались только небо, снег и пара волков, бегущих рядом, навстречу новому дню и новой жизни…

⠀

Давным-давно в далёкой стране, чьё название уже никто не помнит, жил принц. Он жил во дворце, как и положено принцам, но никогда не хотел этого, его всегда тянуло к странствиям. Каждый день он седлал коня и уезжал, никому не говоря куда. Он не брал с собой свиты, что очень волновало его отца, ведь принц был его единственным наследником.

Но принц никогда не слушал предостережений. Он устремлялся все дальше. Ничто не страшило его. И вот однажды добрался он до северных границ королевства. За ними простиралась необъятная снежная пустыня. Храбрый, но безрассудный принц пришпорил коня и устремился вперёд. Он скакал, пока конь его не обессилил и не опустился на снег. Тогда принц решил вернуться, но поднялась метель, и в считаные минуты замела его следы.

Оставив умирающего коня, юноша завернулся в плащ и пошёл назад. Вернее, он думал, что пошёл назад, на самом деле из-за бури он не видел дальше собственного носа. Так он шёл, пока силы не покинули его. Опустившись на снег, принц был готов принять смерть, но внезапно он увидел башню.

Сначала юноша подумал, что ему мерещится, но решив, что терять уже нечего, направился к ней. Подойдя ближе, принц понял, что башня настоящая. Буря отступила, будто не желая приближаться к этому исполинскому строению. Вскинув голову, юноша увидел, что вершина башни упирается в небо, настолько она огромна.