Я замерла. Чувствую что? Песок под ногами? Или, может, лёгкое недоумение от всей этой ситуации?
Силуэт шагнул ближе, но песок под ним даже не шелохнулся – видимо, следы оставлять было ниже его достоинства.
– Здесь всё застыло. Всё, кроме тебя, – добавил он, как будто констатировал факт, который я должна была заметить ещё на входе.
Я бросила взгляд на песчинку, всё ещё висящую в воздухе, и по спине пробежал холодок – не от страха, а от осознания, что я, кажется, попала в какой-то очень странный сюжет.
– Почему? – вырвалось у меня, хотя я не была уверена, хочу ли услышать ответ.
Силуэт слегка склонил голову, как будто раздумывал, стоит ли мне объяснять очевидное.
– Потому что ты – ключ, – произнёс он.
Ключ? К чему? К этой бесконечной паузе? К песочному лабиринту? Он шагнул ещё ближе, и я ощутила, как пространство вокруг начало сжиматься, будто решило подружиться с силуэтом и заодно прихватить меня в компанию.
– Но я не могу… Я не могу быть ключом, – пробормотала я, чувствуя, как сердце ускоряет ритм, а воздух густеет, словно я оказалась в невидимой банке с вареньем. Я попыталась отступить, но ноги, похоже, получили приказ остаться на месте от какого-то тайного начальства.
Силуэт сделал ещё шаг, а потом вдруг растворился в пустоте, оставив лишь лёгкий шёпот, как эхо от ветра:
– Ты уже часть того, что замерло. Твоя судьба… она уже на календаре.
Я закрыла глаза, пытаясь вырваться из этого ощущения, но, открыв их, поняла, что ничего не изменилось – тишина, застой и лёгкий холодок.
Силуэт исчез, оставив только тягучую тишину. И тут я поняла – он не ушёл. Он, кажется, решил остаться где-то внутри меня, как мелодия, которую не можешь выкинуть из головы.
Я стояла в центре этого странного разлома времени, окружённая зыбкими отражениями, будто попала в зеркальный лабиринт с тысячей возможных выходов. Пространство сжималось и это было похоже на сон, где ты вроде бы главный герой, но сценарий явно пишут без твоего участия. Я чувствовала, что теряю не только контроль, но и чёткое представление о том, где заканчиваюсь я и начинается всё остальное.
Но вдруг, когда я уже была готова махнуть рукой на эту путаницу, пространство словно кашлянуло и решило мне подыграть. Меня начало затягивать в одну точку, как будто я случайно нажала на кнопку "свернуть" в этом абсурдном приложении реальности. Сила времени? Моя собственная фантазия? Я не стала гадать – слишком занята была тем, чтобы не улететь в неизвестность.
Пространство вокруг "рванулось", как ткань, которую кто-то неудачно потянул за нитку. Страха не было, паники тоже – только странное спокойствие, словно я уже бывала в таких передрягах. Сначала показалось, что я падаю в бесконечность, но тут раздался неожиданный звук – и, кажется, кто-то говорил с другого конца галактики, слегка запыхавшись.
– Ты вернулась. Но ты не одна, – произнёс голос, знакомый, как старый радиоприёмник, который вдруг включился сам по себе.
Слова мягко просочились в сознание, и тут – раз! – я оказалась дома. Переход был таким резким, что я едва успела моргнуть. Моя комната, мой дом, но всё вокруг выглядело так, будто кто-то слегка подвинул декорации, пока я не смотрела. Знакомо, но с лёгким привкусом чужого.
Я огляделась. Мой дом. Моя жизнь. Но я… я ли это? Внезапно навалилась усталость, я легла на кровать и провалилась в глубокий сон.
