Она не хотела ему мешать, честное слово, просто хотела немножко побыть рядом, посидеть на его кровати, пока Арти делает уроки. Но споткнулась обо что-то по пути, потому что в комнате было темно, и замерла, как испуганный зверек. Арти резко обернулся, нахмурив брови, но, увидев Джулию, облегченно улыбнулся.
– Ты такая тихая, что я тебя не заметил.
– Я не буду мешать! – тут же затараторила Джулия. В полумраке она казалась маленьким призраком. – Я просто хотела с тобой посидеть чуть-чуть.
Арти оттолкнулся от стола, повернувшись на стуле к сестре.
– Я немного занят, – виновато начал он, но Джулия его перебила:
– Я правда-правда не буду мешать! Я просто тут тихо посижу, я соскучилась по тебе очень.
Она смело сделала шаг к кровати. Уходить Джулия не собиралась, но и Арти, на самом деле, не хотел ее выгонять. Он махнул рукой на учебники и развернулся к сестре полностью.
– Расскажи лучше, как у тебя дела.
Джулия обрадовалась. Она забралась на край кровати и свесила ноги, болтая ими в воздухе.
– Нормально! Мама говорит, что следующие танцы придется пропустить, потому что учительница заболела.
– Грустишь?
– Грущу! – Джулия показательно выпятила губу. Мама в ответ на ее грустное лицо сказала, что не весь мир крутится вокруг Джулии, чем заставила ее грустить еще сильнее. Джулия ведь не глупая, она понимает, что мир крутится вокруг Солнца, да и вообще при чем здесь это, когда они говорили о танцах?
– Не грусти, – Арти скорчил рожицу и потянулся, пытаясь схватить сестренку за нос. Та заливисто расхохоталась и повалилась на спину.
Арти притворно зарычал и кинулся на кровать, растопырив руки, чтобы защекотать Джулию, – та начала отбиваться и смеяться еще громче.
– Ну все, все, – сказал через пять минут Арти, пытаясь отдышаться и одновременно поймать руки Джулии: та так разошлась, что казалось, будто рук у нее не две, а двадцать две. – Не визжи, а то мама придет ругаться.
Джулия для приличия еще немного покорчилась, смеясь и повизгивая, а потом начала успокаиваться. Она откинулась на плечо брата и замерла, почти растеклась по кровати недвижимым грузом со взглядом, устремленным в пространство. Арти не хотелось двигаться: после такого выплеска энергии тянуло последовать примеру Джулии – точно так же растянуться во весь рост и лежать, не двигаясь.
– Что у тебя там за книга? – внезапно спросила она, и Арти похолодел. До того, как зашла сестра, он искал ритуал, о котором говорила Мари, и книга до сих пор призывно лежала на столе в открытом виде. Он даже отсюда мог увидеть чертежи.
– Учебник, – сказал он лениво, чтобы Джулии не пришло в голову спрашивать. Она обычно не интересовалась его учебой, ей с лишком хватало своих книг. Джулия вообще была страшным книгочеем, хуже, чем сам Арти в ее возрасте, так что в ее комнате вместо шкафа с игрушками образовалась целая детская библиотека.
Но Джулию так просто было не провести.
– Я у тебя таких учебников не видела, – она даже приподнялась, чтобы рассмотреть, но Арти дернул ее обратно и снова начал щекотать.
Он подумал о том же, о чем и она, – что в последнее время они редко так дурачились. Конечно, из-за Арти и из-за их с Мари внеклассных занятий, но он ни за что бы не променял их. Возможно, до этого он думал, что все это простые фокусы, но события последних дней заставили его пересмотреть свое отношение к чудесам язычников. То, что они никогда не теряли возможность кудесничать, было чем-то невероятным. Невозможным. Теперь Арти в полной мере понимал, что им в руки попало настоящее золото, и терять свои новые способности, как и возможность узнать больше, он был не намерен.
