– Я понимаю ваше нетерпение! – участливо заметил Ми’иш. – Но это долгий естественный процесс, и мы не в силах ускорить его. Очень старый мост.
– Что же делать?
– Придётся подождать несколько часов, – подтвердил Са’аш. – Вы сильно расстроены?
– Я? – удивилась Рина. – Вовсе нет!
– Вы, – кивнул Са’аш и посмотрел на Дона. – И вы.
– Мы скорее заинтересованы мостом, чем расстроены, – сознался Дон. – Раньше не видел подобного механизма. А на что идут деньги?
– На содержание моста, – отмахнулся Са’аш, – чтобы не сильно проваливался.
– Вы не возражаете, если я его осмотрю?
– Коли вам это интересно, то пожалуйста, – пожал плечами Са’аш. – Наша работа здесь окончена.
Дон отвёл Фёдора под деревья – в тень, её как раз едва хватило на одного мула, легонько хлопнул его по боку – мол, дружище, не страдай – и полез в сумку. Тролли дружелюбно помахали на прощание руками с длинными когтистыми пальцами и стали спускаться по тропинке вниз. На полпути Са’аш обернулся и невзначай поинтересовался у Рины:
– Не хотите ли зайти в пещеру? Там прохладно.
Рина снова посмотрела на Дона, а тот опять выглядел совершенно безучастным к происходящему, ковыряясь в своей сумке. По его виску стекла капелька пота и проскользнула под воротник.
Девушка согласно кивнула Са’ашу и пошла вслед за троллями. Пещера была обставлена очень уютно – насколько это слово вообще применимо к дыре в скале. Там даже были диван, кресло и два стула, что поначалу удивило Рину. Дальний угол был оборудован под кухню со столиком и миленькой жёлтой скатертью. Вход закрывали несколько слоёв тонких штор, создающих надёжную завесу от палящего солнца. Полумрак дополнял и завершал ощущение уюта.
– Не желаете ли чаю? – предложил Са’аш.
– Желаю, – кивнула Рина.
Са’аш занялся приготовлением напитка, Ми’иш указал на диван и сел в кресло напротив. Привычная благостная улыбка вернулась на его лицо. Рина не сдержалась и тоже засияла.
– Куда путь держите? – поинтересовался Ми’иш.
– В город.
– О, вам там обязательно понравится!
– Вы там были?
– Нет, что вы, у меня просто такое чувство. А вы были?
– Тоже нет.
Сначала Рина отвечала из вежливости – неприлично же сидеть в чужой пещере и молчать, – но довольно быстро завязалась милая беседа. Са’аш принёс готовый чай, разлил на всех и тоже сел рядом. Девушка рассказала о проблемах со сном и хотела сразу же перескочить к единорогу – в надежде, что, может быть, тролли что-то знают, но Ми’иш мягко сказал, что торопиться некуда и ему интересно всё с самого начала.
– Должно быть, это очень изматывает – вот так не спать, – сочувственно произнёс он.
– Да, очень, – подтвердила Рина, обрадованная тем, что кто-то наконец оценил её страдания.
– А что, отец не замечал?
– Сначала нет.
– Вас это расстраивало?
– В каком смысле? – не поняла Рина. – Это же отец. У него свои дела, он занят в кузнице.
– Вы бы хотели, чтобы папа знал, как вам тяжело? – проникновенно спросил Са’аш.
– Конечно, хотела бы.
– Как бы вы ему об этом сказали? – вкрадчиво продолжал тролль.
– Что значит «как»? – смутилась Рина. Она много говорила с отцом. Вернее, он много говорил, а она слушала.
– Ну, представьте, что он сейчас здесь. Вот, например… – Са’аш огляделся по сторонам. – Вообразите, что вот этот стул и есть ваш отец. Что вы ему скажете?
– Стулу? – сделала большие глаза Рина.
– Вашему отцу, – мягко поправил Са’аш.
– Я ему скажу, что…
– Нет-нет, говорите сразу ему! – приглашающе улыбнулся Са’аш и указал на стул.
